▲ 사진=데일리연합 AI생성.

데일리연합 (SNSJTV) 송은하 기자 | 디지털 교육은 팬데믹 이후 가속화된 기술 혁신과 사회적 요구에 발맞춰 교육 패러다임의 핵심 축으로 자리매김했다. 정부는 인공지능(AI) 기반의 개인 맞춤형 학습 시스템 도입과 디지털 콘텐츠 개발에 대한 논의를 활발히 진행하며 미래 교육의 방향성을 모색한다.

이는 단순한 도구 도입을 넘어, 학습자의 능동적 참여와 창의성 증진을 목표로 한다. 그러나 동시에 디지털 격차 심화, 교사의 역할 재정립, 학습 데이터 활용 윤리 등 풀어야 할 숙제 또한 산적한 상황이다. 디지털 교육의 확산은 교육 환경 전반의 거시적 변화를 이끌고 있다.

학교 현장에서는 AI 튜터, 가상현실(VR)·증강현실(AR) 기반 몰입형 콘텐츠 등 첨단 기술을 활용한 교수학습 모델이 점차 확대되는 추세다. 이는 학습 효율성을 높이고 개별 학생의 필요에 맞는 교육을 제공하는 데 기여할 것으로 기대된다.

이해관계자들은 이러한 변화 속에서 기술 기업(예: 교육 콘텐츠 개발사, 플랫폼 운영사)과 교육 기관 간의 협력을 강조한다. 특히 교육부와 과학기술정보통신부는 초·중등 교육 단계부터 디지털 역량 강화를 위한 교육 과정을 재편하고 관련 인프라 구축에 적극적인 모습을 보인다.

그러나 기술 도입의 속도만큼 중요한 것은 교육의 본질을 잃지 않는 균형점 찾기이다. 교육부는 2025년 하반기 발표된 '2026년도 디지털 교육 혁신 방안'을 통해 모든 학생에게 균등한 디지털 학습 기회를 제공하기 위한 지원책을 마련했다.

구체적으로는 저소득층 학생 및 도서벽지 학교에 대한 디지털 기기 보급 확대와 온라인 학습 플랫폼 접근성 강화가 포함된다. (초·중등교육법 제23조 및 동법 시행령 제44조)

또한, 학습 데이터 활용에 대한 사회적 우려를 해소하기 위해 '개인정보 보호법' 및 '교육정보화 촉진법'에 기반한 엄격한 데이터 관리 및 활용 지침 마련을 논의하고 있다.

향후 디지털 교육은 단순한 지식 전달을 넘어, 문제 해결 능력과 비판적 사고력을 함양하는 방향으로 진화할 전망이다. AI 기반 학습 시스템의 고도화는 학생 개개인의 학습 진도와 특성을 정밀하게 분석하여 최적의 학습 경로를 제시할 것이다.

이와 함께 교사는 지식 전달자에서 학습을 촉진하고 안내하는 조력자 역할로 변화할 것으로 보인다. 시장에서는 에듀테크 기업들의 인공지능 교육 솔루션 경쟁이 더욱 심화될 것으로 관측된다. 다만, 디지털 전환 과정에서 발생할 수 있는 학습 격차 심화와 사교육 시장의 과열 현상에 대한 면밀한 모니터링이 필수적이다.

교육 당국은 이 과정에서 디지털 리터러시 교육을 강화하고, 교육 불평등 해소를 위한 지속적인 정책적 노력을 기울여야 할 것이다.