▲ 사진=데일리연합 AI생성.

데일리연합 (SNSJTV) 박용준 기자 |국내 기업지배구조 개선 논의가 올해 초부터 주요 기업들의 주주총회 시즌을 앞두고 다시금 활발해졌다. 금융당국은 상장기업의 자율적인 지배구조 개선 노력을 강조하며, 투자자들에게 기업의 지속가능성에 대한 정보 공개 확대를 요구하고 있다.

특히 행동주의 펀드들의 활동이 확대되면서 주요 기업들이 배당 정책 및 이사회 구성 개편에 대한 압박을 받는 상황이다.

기업지배구조는 기업의 장기적인 성과와 직결되는 핵심 요소로 인식된다. 과거부터 이어져 온 한국 기업들의 지배구조는 소유와 경영의 분리 미흡, 불투명한 승계 과정 등으로 인해 저평가 요인으로 지목되곤 했다.

2026년 현재, 이러한 고질적인 문제들을 해결하고 기업 가치를 극대화하기 위한 움직임이 가속화되는 양상이다.

주요 재벌 그룹들의 지분 승계 과정에서의 투명성 강화와 더불어, ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영 도입이 기업의 필수적인 경영 전략으로 자리매김하면서 지배구조 개선은 더 이상 선택 사항이 아니라는 인식이 확산하고 있다.

금융위원회는 2025년 하반기 발표한 '기업지배구조 개선 로드맵 2.0'을 통해 상장기업들의 이사회 독립성 강화와 감사위원회의 실질적인 역할을 강조했다. 특히, 독립적인 사외이사 비중 확대와 함께 이사 선임 절차의 투명성을 제고하는 방안이 주요 골자이다.

한국거래소 통계에 따르면, 2025년 말 기준 코스피 상장기업 중 사외이사 비중이 50%를 넘는 기업은 전체의 약 30% 수준에 불과한 것으로 나타났다. 이는 선진 시장과 비교할 때 여전히 낮은 수준으로 지적된다.

또한, 공정거래위원회는 대기업집단의 내부거래 감시 강화를 위한 시행령 개정을 예고하며, 총수 일가의 사익 편취 방지에 주력할 방침을 밝혔다. (독점규제 및 공정거래에 관한 법률 제23조)

기업지배구조 개선은 단순히 주주 이익을 넘어 기업의 장기적인 성장 동력을 확보하고 사회적 책임을 다하는 중요한 과제로 평가된다. 2026년에는 금융당국의 가이드라인 강화와 행동주의 주주들의 감시 강화가 맞물려 기업들의 자발적인 변화 노력이 더욱 두드러질 것으로 관측된다.

특히, 오는 3월 정기 주주총회에서는 주요 기업들의 이사회 구성, 배당 정책, 그리고 ESG 경영 보고서의 내용이 핵심적인 포인트가 될 전망이다. 기업들은 시장의 신뢰를 얻기 위해 보다 적극적이고 선제적인 지배구조 개선 방안을 내놓아야 할 시점이다.