SBS 장예원 아나운서의 인기가 마치 아이돌과 같이 뜨겁다.

장예원은 지난 6일 방송된 SBS '룸메이트'에 출연한 이후 다음날인 7일 오후까지 포털사이트 실시간 검색어순위 상위권에 머무르고 있다.

고정 출연도 아닌, 게스트일 뿐인데 기대 이상의 파급력을 보여주고 있다.

아이돌 같은 미모와 최연소 아나운서라는 타이틀로 아나운서가 된 직후부터 조금씩 관심을 얻기 시작한 장예원은 꾸준히 방송에 출연하며 현재 SBS 여자 아나운서의 대표적 인물이 됐다.

사실 SBS는 장예원을 스타 아나운서로 만들기 위해 지속적인 지원을 해왔다. 월드컵 때에는 스포츠뉴스를 담당하게 했고, '매직아이'와 '룸메이트' 등의 예능에도 등장해 눈도장을 찍었다.

오늘(7일) 방송되는 '한밤의 TV연예'에서는 새롭게 MC를 맡아 매주 시청자들을 찾아갈 예정이다. 딱히 눈에 띄는 여자 아나운서가 없는 SBS에서 장예원의 활발한 방송 활동은 더욱 눈길을 끈다.

이러한 지원이 이어질 수 있었던 것은 장예원이 보여준 방송인으로서의 스타성 덕분이다. '룸메이트' 게스트 출연으로 검색어순위 상위권에서 '롱런'하고 있는 것처럼, 장예원은 젊은 시청자들 사이에서 큰 호응을 받고 있다.

그의 화려한 행보는 스캔들로도 나타난 바 있다. 지난해 연말 수영선수 박태환과의 열애설이 불거졌던 것. 양측은 "친한 사이일 뿐"이라며 열애를 부인한 바 있지만, 이 일로 인해 장예원의 인지도는 보다 높아졌다. 또한 사생활 사진에 이목이 집중될 정도로 장예원에 대한 대중의 관심을 입증한 스캔들이었다.