‘경기 서부권 문화관광협의회’는 경기도 서부권 7개 자치단체가 문화관광 분야에서 협력해 서부권의 관광을 활성화하고자 구성한 행정협의체다. 시흥, 화성, 부천, 안산, 평택, 김포, 광명 등 서부권 자치단체가 2019년 5월에 함께 출범했다.

이번 회의는 올해 처음으로 개최된 정기회의로, 2024년에 진행될 경기 서부권의 주요 사업에 대한 논의와 추진사업과 관련된 우수사례를 학습하는 시간으로 이뤄졌다.

임병택 시흥시장의 주재로 열린 이번 회의에서는 ▲국내외 관광마케팅 ▲서부권 연계 협력형 사업 운영 등에 대한 사업 추진 방향이 논의됐고, 이를 토대로 한 세부 사업이 확정됐다.

협의회는 올해 국내외 관광마케팅을 위해 다양한 사업을 추진한다. 경기 31개 시군 순환버스 내에서 서부권 관광자원과 대표축제를 홍보하는 영상을 송출하는 ‘G버스 광고 사업’과 해외 관광객을 유치하기 위한 ‘대만 국제관광박람회 참가사업’을 준비 중이다.

또한, 인근 지역과의 연계 협력을 통해 서부권 관광을 활성화하기 위해 5월부터 ‘경기서부권 광역시티투어 사업’을 시작할 계획이다. 광역시티투어는 해양, 생태, 이색 체험,웰니스를 주제로 한 정규노선과 7개 시의 대표축제, 계절별 즐길 거리를 연계해 운영할 예정이다. 더불어, 오는 9월에는 수도권에서 가까운 서부권 관광지를 홍보하기 위한 ▲공동홍보 임시 매장(팝업스토어)도 운영할 계획이다.

협의회는 이러한 다양한 사업을 통해 서부권 지역의 관광산업이 발전하고 관광객 유치가 촉진될 것으로 기대하고 있다.

임병택 시흥시장은 “근거리로 떠나는 일상적인 여행이 트렌드인 만큼, 수도권에서 가까운 경기도 서부권 관광지에 관한 관광객들의 관심이 높아지고 있다”라며 “올해도 경기 서부권 관광브랜드를 널리 홍보하고, 새로운 관광수요를 창출하기 위해 노력하겠다”라고 밝혔다.

한편, 시흥시는 시화호 30주년을 맞아 시화호의 역사와 가치를 널리 알리고 해양레저 및 생태문화 관광산업을 육성할 계획으로, 지역사회에 활력을 높일 것으로 기대된다.