국민참여당 유시민 대표가 향후 대권 경쟁에서 자신의 입지를 좌우할 4.27 재보선을 앞두고 야권 내에서 코너에 몰리고 있다.

후보등록일(12∼13일)이 10일도 안 남은 현재까지 진전이 없는 민주당과의 김해을 후보단일화 협상을 놓고 민주당과 시민단체 등이 유 대표를 그 원인으로 지목, 공격하고 있어서다.

민주당의 이날 의원 총회에서는 유 대표를 향해 "전형적인 분열주의", "떴다방 정치"라는 비판이 쏟아졌다.

특히 최인기 의원은 민주당의 `순천 무(無)공천' 방침과 관련, 유 대표가 "별 의미가 없다"고 한 발언에 대해 "제1의 통합 대상은 참여당인데, (유 대표가) 이런 발언을 공개적으로 하는 상황에서 지도부는 뭘 했느냐"고 성토했다. 

유 대표는 MBC 라디오에 출연, "야당이 힘을 합치는 것은 한나라당을 상대하기 위한 것"이라며 "민주당이 (텃밭인) 순천에서 후보를 안내는 것은 별로 의미가 없다"고 주장했다.

그는 이어 "참여당은 (경선에서) 지더라도 명예롭게 질 수 있는 최소한의 조건을 요청한 것"이라며 "민주당이 유독 김해에만 다른 데서는 안 하는 동원경선을 주장하고 있다"며 민주당에 책임을 돌렸다.

그는 전날도 "저희의 큰 잘못은 강자의 횡포에 굴종하지 않은 것"이라며 민주당을 비판했다.

야권에서는 유 대표가 민주당 등의 비판에도 강경하게 기존 경선 방식을 주장하는 것은 김해을 선거에서 승리, 이번에 원내에 진입해야 내년 대권 경쟁의 구도를 결정할 차기 총선을 유리하게 풀어갈 수 있다는 전략에 따른 것으로 보고 있다.