데일리연합 (SNSJTV) 김민제 기자 | 새해는 한 해를 살아갈 사람들의 다짐을 품은 채 맑은 얼굴로 고요히 창공을 향해 떠오른다. 해가 바뀌는 순간 중요한 것은 새로운 시간을 어떻게 맞이하느냐다. 친구나 연인과 함께 떠오르는 해를 보며 한 해의 소망을 띄우기도 하고, 가족들과 함께 떡국을 먹으며 덕담을 나누기도 할 것이다. 이러한 새해의 순간들이 한 해를 살아갈 힘을 준다.

 

함안군은 해마다 새해를 맞아 군민과 함께하는 행사를 이어오며 군민과 함께해왔다. 단순한 연례행사를 넘어 한 해의 안녕과 화합을 기원하고 공동체의 결속을 다지는 시간이다. 새해 첫날 떠오르는 해를 바라보며 소원을 빌고, 정월대보름의 불꽃으로 액운을 태우며, 이웃과 함께 줄을 당기며 한 해의 풍요를 기원한다. 함안군의 새해는 이렇게 사람과 사람이 함께 모이는 자리에서 시작된다.

 

함안군의 연초 행사는 크게 세 가지로 나뉜다. 새해의 첫 아침을 여는 ‘해맞이 행사’, 한 해의 평안과 풍요를 기원하는 ‘정월대보름 달집태우기’, 그리고 지역의 전통과 공동체 정신을 잇는 ‘칠원고을줄다리기’다. 서로 다른 형식이지만, 이 모든 행사는 세시풍속에서 시작해 군민 화합과 안녕이라는 하나의 의미로 지금까지 이어지고 있다.

 

 

떠오르는 해 앞에서 다짐하다 : 함안군 해맞이 행사

 

함안군의 해맞이 행사는 매년 1월 1일, 함안군청 일원에서 열린다. 지난 2000년부터 이어져 온 함안군의 해맞이 행사는, 군민이 함께 모여 떠오르는 새해를 맞이하는 자리다. 감염병 확산이나 국가적 재난 상황 등으로 잠시 중단되거나 축소된 적은 있지만, 가능한 한 군민과 함께 새해의 첫 순간을 나누고자 하는 뜻은 변함없이 이어져 왔다.

 

해맞이 행사는 통일 기원제를 시작으로 새해의 문을 연다. 이어지는 북울림은 새해의 기운을 깨우는 힘찬 울림으로 공간을 채운다. 함안화천농악의 공연은 새해의 흥과 생동감을 더하고, 이어 함안군수의 신년사가 이어지며 군민에게 한 해의 방향과 다짐을 전하는 시간을 갖는다. 행사 후에는 서로 떡국을 나눠 먹으며 안부를 묻고 안녕을 기원한다. 해맞이 행사 이후에는 충의공원 충의탑 참배로 순국선열과 호국영령을 추모하고 경건한 마음으로 한 해의 각오를 다진다.

 

이 자리에 모인 군민들은 저마다 가족, 이웃, 친구와 함께 새해 소망을 나눈다. 누군가는 건강을, 누군가는 평온한 일상을, 또 누군가는 새로운 도전을 마음에 담는다. 서로 다른 소망이지만, 같은 해를 바라보며 함께 시작된다는 점에서 의미는 하나로 통한다.

 

함안군은 2026년 병오년 새해에도 군민과 함께하는 해맞이 행사를 이어갈 예정이다. 해마다 같은 자리에서, 그러나 매번 새로운 마음으로 새해를 맞는다.

 

타오르는 불꽃에 액운을 날리다 : 정월대보름 달집태우기

 

정월대보름은 음력 1월 15일, 한 해의 첫 보름달이 뜨는 날이다. 이날은 예부터 풍요와 안녕을 기원하는 다양한 세시풍속이 이어져 왔다. 그중에서도 달집태우기는 가장 상징적인 민속놀이다. 함안군 역시 매년 정월대보름을 맞아 달집태우기 행사가 열리며, 군민이 함께 어울리는 공동체의 장을 마련하고 있다.

 

달집태우기는 생솔가지나 나뭇더미를 쌓아 만든 ‘달집’에 불을 놓아 한 해의 액운을 태우고 복을 기원하는 풍속이다. 달이 떠오르면 불길이 치솟고, 사람들은 타오르는 불꽃에 저마다의 소망을 담는다. 달집이 잘 타오를수록 한 해가 길하다고 믿었고, 연기가 높이 오를수록 무탈하다고 여겼다.

 

함안군 정월대보름 달집태우기 행사에서는 지역 예술단체의 축하공연과 고유제, 그리고 개회식을 통해 정월대보름의 의미를 되새긴다. 그 뒤 나뭇더미를 쌓아 만든 거대한 달집에 군민들의 소원지를 매단다. 오후 6시경 보름달이 뜨는 시간이 되면 달집에 불을 붙이는데, 이때 군민들은 달집 앞에 함께 모여 지난 한 해의 근심과 액운을 달집과 함께 불태우고, 새해의 평안과 풍요를 기원하며 대동놀이를 한다.

 

달집태우기는 단순한 민속놀이를 넘어, 공동체가 함께 소망을 나누는 의식이다. 불꽃이 사그라진 자리에는 액운 대신 새해를 향한 소망과 다짐이 남고, 군민들의 마음은 다시 하나로 모인다. 함안의 정월대보름은 그렇게 전통을 지키며 오늘의 삶을 다독이는 시간으로 지금까지 이어지고 있다.

 

 

줄 하나로 이어지는 지역 공동체 : 칠원고을줄다리기

 

함안군 연초 행사의 또 다른 축은 칠원고을줄다리기다. 줄을 당겨 승부를 가리는 이 민속놀이는 단순한 전통 놀이를 넘어 공동체의 결속과 풍요를 기원하는 의식에서 비롯됐다.

 

우리나라의 줄다리기에 대한 기록은 ‘동국여지승람’에 등장하며, 이미 오래전부터 농경 사회에서 중요한 민속으로 자리잡아 왔음을 보여준다. 함안 역시 예부터 농업이 발달한 지역으로, 줄다리기가 자연스럽게 전승돼 왔다.

 

함안군 삼칠지역(칠원읍, 칠서면, 칠북면)의 대표적인 민속행사인 칠원고을줄다리기는 1960년까지 용산천 일원에서 이어지다 한동안 중단됐으나, 2005년 재현되고 현재까지 그 맥을 잇고 있다. 매년 2~3월경 열리는 이 행사는 삼칠면민의 단합과 전통 계승을 상징하는 자리다.

 

줄다리기에 사용되는 줄은 집집이 모은 500동의 짚으로 만들어진다. 새끼를 꼬고, 다시 꼬아 지름 1미터 이상, 길이 130미터, 무게 40톤에 달하는 거대한 줄을 완성한다. 이 줄은 ‘청룡’과 ‘백호’ 두 편으로 나뉘어 3전2선승제로 당긴다. 3000여 명의 주민이 함께 힘을 모으는 장관은, 그 자체로 공동체의 상징이다.

 

줄다리기가 끝난 뒤 줄을 잘라 나누면 액운이 사라지고 좋은 일이 생긴다는 믿음도 전해진다. 이 행사는 승패를 떠나 함께 준비하고 함께 웃는 과정 속에서 공동체의 의미를 다시 확인하는 시간인 것이다.

 

 

힘차게 달려 나가는 붉은 말의 기운처럼

 

함안군의 연초 행사는 단순한 전통 재현이나 연례행사에 머무르지 않는다. 새해의 문턱에서 군민이 한자리에 모여 서로의 안부를 묻고, 소망을 나누며, 불꽃과 북소리, 웃음과 격려로 한 해의 시작을 함께 여는 시작이다. 해맞이 행사에서 떠오르는 해를 바라보는 순간, 달집태우기에서 불길이 치솟는 장면, 칠원고을줄다리기에서 수천 명의 손이 하나의 줄을 당기는 풍경은 모두 함안의 새해를 상징하는 장면들이다.

 

서로 다른 삶을 살아가는 사람들이 같은 자리에서 같은 방향을 바라보는 순간, 공동체는 다시 숨을 쉰다. 전통은 그렇게 과거에 머무르지 않고, 오늘의 삶 속으로 자연스럽게 스며든다. 함안의 연초 행사는 그렇게 사람과 사람을 잇고, 세대와 세대를 이으며, 지역 공동체가 여전히 살아 있음을 보여주는 시간이다.

 

병오년, 붉은 말의 해를 맞은 함안의 새해에는 힘찬 기운이 흐른다. 붉은 말이 앞을 향해 거침없이 달려 나가듯, 군민의 염원과 희망을 등에 싣고 함안군도 또 한 해를 향해 힘차게 나아간다. 함께 모여 시작한 이 마음들이 한 해의 일상 속에서도 오래 이어지기를, 그렇게 군민과 함께 만드는 함안의 새해가 매일의 풍경으로 이어지기를 기대해 본다.