데일리연합 (SNSJTV. 타임즈M) 박해리 기자 | 유럽연합(EU)이 최근 강화된 기업 지속가능성 실사 지침(CSDDD)의 세부안을 발표함에 따라, 글로벌 공급망에 연루된 국내 기업들의 ESG 경영 전략에 비상이 걸렸다. 2025년 10월부터 점진적으로 시행될 예정인 이 지침은 기업들이 인권 및 환경 관련 리스크를 공급망 전반에서 식별하고 예방하며 완화하도록 의무화하고 있다. 이는 단순한 권고를 넘어 법적 구속력을 가지며, 위반 시 상당한 벌금과 법적 책임을 수반할 수 있어 국내 수출 기업들에 중대한 도전으로 다가오고 있다.

이번 EU 지침의 핵심은 기업의 직접적인 사업 활동뿐만 아니라, 자회사 및 가치 사슬 전반에 걸친 공급업체와 파트너사의 인권 및 환경 영향을 광범위하게 평가하도록 요구한다는 점이다. 특히, 기후 변화 목표 달성을 위한 기업의 전환 계획 수립 의무도 포함하고 있어, 기업들은 생산부터 폐기까지 전 과정에서 발생하는 환경 발자국을 줄이기 위한 구체적인 로드맵을 제시해야 한다. 이는 국내 기업들이 지금까지 상대적으로 소홀히 다루었던 협력업체의 ESG 리스크 관리에도 깊이 관여해야 함을 의미한다.

국내 기업들은 이 새로운 규제 환경에 대한 즉각적인 대응을 통해 잠재적 리스크를 최소화하고 오히려 경쟁 우위를 확보해야 할 필요가 있다. 특히 유럽 시장에 대한 수출 의존도가 높은 제조업, 자동차, 전자 산업 분야의 기업들은 복잡한 공급망 데이터를 투명하게 확보하고 관리하는 시스템을 구축하는 것이 시급하다. 이는 단순히 규제 준수를 넘어 기업의 장기적인 지속가능성과 브랜드 가치 제고에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 기회가 될 수 있다.

전문가들은 국내 기업들이 선제적으로 공급망 실사 시스템을 구축하고, 협력업체와의 ESG 역량 강화를 위한 파트너십을 모색해야 한다고 강조한다. 디지털 기술을 활용한 공급망 가시성 확보, ESG 평가 기준 도입, 그리고 내부 인력의 전문성 강화가 핵심 과제로 부상하고 있다. 또한, 단순히 해외 규제에 따르는 것을 넘어, 국내 자체적인 ESG 공급망 관리 표준을 마련하고 확산하는 노력도 병행되어야 한다는 목소리가 높다.

이번 EU의 강화된 공급망 실사 지침은 국내 기업들에게 ESG 경영이 선택이 아닌 필수임을 재확인시켜주는 계기가 되고 있다. 앞으로 국내 기업들은 글로벌 표준에 부합하는 ESG 경영 체계를 구축하고, 공급망 전체의 지속가능성을 확보함으로써 새로운 시대의 기업 경쟁력을 강화해야 할 것이다. 이는 단순히 법적 의무를 이행하는 것을 넘어, 기업의 미래 가치를 결정짓는 핵심 요소가 될 전망이다.