저쟝성 둥린진 둥성촌(浙江省东林镇东升村) 농민들이

 논밭에서 일하는 장면

5월 30일 홍콩 사우스 차이나 모닝포스트(SCMP)보도에 따르면 다년간 치열한 변론중 한반도, 일본, 중국, 인도와 호주의 요크 케이프(Cape York)를 포함하여 많은 지방들이 이 특수한 영예를 가지고 있다고 말했다. 그러나 연구는 중국내지 대면적 벼 재배는 저쟝(浙江)에서 기원했음을 발견했다. 수십년 연구, 고고학과 유전 증거는 중국 내지 화남지구(华南地区)가 주요 벼 재배 최초 순화에 성공한 지구임을 지적했다.  

그러나 구체적으로 화남지구의 어디인가? 저쟝(浙江), 쟝시(江西),후난(湖南)과 광둥(广东)등 여러 성들이 자기가 벼 발상지라고 말했다.

미국 국립과학원(United States National Academy of Sciences,NAS) 관영잡지 ‘미국국립 과학원 회보(Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，PNAS)’월간지가 발표한 문장에 중국내의 한 연구팀이 증거를 진일보 제기했는데 증거는 최초 벼 순화 지구는 가능하게 현재의 상산고고학유적지(上山考古遗址)로서 창쟝(长江)하류의 저쟝성이며 시간은1만년전임을 표명했다.

화석중 미량원소의 탄소연도 측정을 거처 인류가 육성한 이러한 벼가 적어도 9400년 역사를 가지고 있음을 확인했다.

중국 과학원 지질과 지구 물리연구소 연구원이며 이번 연구에 참가한 수석 과학자 뤼허우웬(吕厚远)교수는 “우리는 이것이 야생벼가 아닌것과 또 이러한 벼가 오늘날의 벼과 같지 않고 반 순화 물종이 아님을 고도로 확신했다.”고 말했다. 

보도에 따르면 이번 발견이 특별한 점은 연구원들이 상산(上山)에서 벼 유적을 발견했으며 중국 내지에서 가장 일찍한 일부 마을에서도 발견한 것이다. 이번 연구의 다른 한 작자이며 저쟝성 문물고고학 연구소(浙江省文物考古研究所)의 쟝러핑(蒋乐平)교수는 그들이 이미 18개 선사시대 정착지를 발견했는데 매개 정착지 면적이 3내지 5ha이며 가장 일찍한 벼농삿꾼은 가능하게 이러한 가옥들에 거주했을 것이라고 표시했다.

쟝러핑은 “우리는 정연하게 줄 지은 구멍을 발견했는데 이 구멍들은 그후의 복잡한 다층 목조 구조 건물과 비슷한 대들보 설치에 사용됐다. “고 말했다.

그들은 또 일부 농기구를 발견했다. 일부 돌 도구의 예리한 변두리에 독특한 흔적이 있었다. 이러한 흔적은 가능하게 벼 줄기와 비슷한 식물을 자르기 위해 출현한 듯하다. 이는 이러한 도구가 곡식 수확에 사용된 것을 표명하며 가장 인상이 깊은 것은 절구와 공이었다.

쟝러핑은 “우리는 이미 여러 세트를 발견했다. 절구 공이는 길이가 70 cm로서 매우 컸다. 그들은 가능하게 연마와 쌀알과 껍데기 분리에 사용됐다.”고 말했다.

그는 상산유적지는 조기 그러나 복잡한 문명을 대표하며 심지어 페기물 회수 이용 의식도 구비했다고 말했다. 예를 들면 조기 농민들은 벼껍질을 버리지 않고 점토와 혼합하여 도기 강도와 내구성을 제고시켰다. 

쟝러핑은 “우리는 이러한 마을주위가 모두 논밭이였다고 인정한다. 우리는 조기 관개 계통 흔적이 있는지를 알아 보기 위한 수색을 시작했다.”고 말했다.

그러나 중국 과학원 상하이 생명과학 연구원 식물 생리생태 연구소의 왕즈쉔(王子轩) 교수는 유전은 벼가 가장 일찍 주강삼각주에서 순화됐음을 표명한다고 말했다.

그는 한 대형 연구 프로젝트에 참가했는데 그들은 게놈 서열 분석기술로 벼 기원 지역을 과시했다. 그 결과가 2012년 ‘네이처(Nature)’잡지에 발표됐다.

왕즈쉔과 그의 동료들이 같지 않는 지구의 재배벼와 야생벼의 유전변이 상황을 대비했는데 분자 분석은 연구원들이 한 물종의 진화 과정을 추종할 수 있게 했으며 이에 따라 가장 일직 출현한 지점을 확정하게 됐다.

왕즈쉔은 “가능하게 조기 주강(珠江)에서 생활한 농민들이 북쪽으로 창쟝(长江)지구에로 이전하는 과정에서 벼 품종을 이곳에 가져왔다.”고 말했다.

과학자들은 기타 주요 작물의 기원도 이미 확정했다. 좁쌀은 화북(华北)지구에서 가장 일찍 재배되고 밀은 중동의 비옥한 초승달 지구(Fertile Crescent)에서 재배됐으며 옥수수는 멕시코 남부에서 기원했다.

그러나 유적지가 부족하여 벼 확정이 힘들었다. 또 벼는 습도가 높은 지구에서 생장하므로 보존하기가 힘들었으며 논밭의 산성 토양이 쉽게 화석을 형성할수도 없었다.

보도에 따르면 최신 연구는 식물석(phytolith)에 집중됐다. 즉 식물세포중 형성된 이산화 규소 미세 과립이다.

같지 않는 식물 종류가 같지 않는 식물석을 발생시키며 식물석은 장기간 보존될 수 있다. 순화된 벼는 야생벼에 비해 더욱 많은 고기 비늘형 석규석을 함유하고 있어 과학자들이 샘플로 연대를 확정하는데 도움을 준다. 

뤼허우웬 교수는 “벼 기원 탐색은 우리가 농업이 방금 출현했을때 발생된 일들을 알아보는데 도움이 된다. 이는 인류 역사상 가장 중요한 한개 대목이다.”고 말했다.

一项新研究为浙江省成为首个驯化水稻的地区增加了分量。研究发现，内地大面积种植的水稻起源于浙江。

据香港《南华早报》5月30日报道，在多年激烈的辩论中，许多地方都声称享有此殊荣，包括朝鲜半岛、日本、中国内地、印度和澳大利亚的约克角，但经过数十年的研究，考古和遗传证据指出，内地华南地区是主要稻种最早驯化成功的地区。

但具体在华南地区的哪里呢？浙江、江西、湖南和广东等省份也都声称是水稻的发祥地。

在美国国家科学院官方杂志《国家科学院学报》月刊上发表的一篇文章中，中国内地的一个研究团队进一步提出了证据，表明最早培育水稻的地区可能位于现在的上山考古遗址，位于长江下游的浙江省，时间约为一万年前。

经过对化石中微量元素的碳年份测定，人类培育的这些水稻至少有9400年历史。

中国科学院地质与地球物理研究所研究员、本次研究的首席科学家吕厚远教授说：“我们高度确信这不是野生稻，但这种水稻与今天的水稻也不一样，这是一个半驯化物种。”

报道称，这次发现与众不同的地方在于，研究人员不仅在上山发现了水稻遗迹，还发现了内地最早的一些村庄。此次研究的另一位作者、浙江省文物考古研究所蒋乐平教授表示，他们已经发现了18个史前定居点，每一个的占地面积在3至5公顷，最早的稻农很可能住在这些房屋里。

蒋乐平说：“我们发现排列整齐的孔，用于安装大梁，类似于后来复杂的多层木结构建筑。”

他们还发现了一些农具，在一些石头工具的锋利边缘上有独特的痕迹。这些痕迹可能是由于切割类似于稻谷茎秆的植物而出现的，表明它是用来收割庄稼的，最令人印象深刻的是臼和杵。

蒋乐平说：“我们已经发现了几套；杵长70厘米，相当大，它们很可能被用来研磨和分离米粒与外壳。”

他说，上山遗迹代表一种早期但复杂的文明，甚至具备了废物回收利用的意识。例如，早期的农民不是把稻壳倒掉，而是将它们混合成粘土，以提高陶器的强度和耐用性。

蒋乐平说，“我们认为这些村庄周围都是稻田。我们将开始搜索，看看是否有早期灌溉系统的迹象。”

不过，中国科学院上海生命科学研究院植物生理生态研究所王子轩教授表示，遗传证据表明，水稻首先在珠江三角洲被驯化。

他参加了一个大型研究项目，采用基因组测序技术来显示水稻起源于哪里，其结果发表在2012年的《自然》杂志上。

王子轩和他的同事对比了不同地区种植水稻和野生水稻的遗传变异情况，分子分析使研究人员能够追踪一个物种的进化过程，从而确定其首次出现的地点。

王子轩说：“有可能早期生活在珠江的农民在向北迁移到长江的过程中把稻种带到了这里。”

科学家们已经确定了其他主要农作物的起源。例如，小米首先在华北种植；小麦首先在中东的新月沃地种植；玉米起源于墨西哥南部。但由于缺少遗迹，水稻很难确定。水稻难以保存，因为它在高湿度的地区生长，而稻田中的酸性土壤不太容易形成化石。

报道称，最新的研究集中于植硅体，即植物细胞中形成的二氧化硅微颗粒。不同植物种类产生不同的植硅体，而植硅体可长期保存。驯养的水稻比野生水稻含有更多的鱼鳞状植硅体，有助于科学家为样品确定年代。

吕厚远教授说：“追溯稻谷起源有助于我们了解农业刚出现时所发生的事情，这是人类历史上最重要的一个章节。”

/新华网