지난 4일 완주군은 고산농협 2층에서 공공형 외국인 계절근로자 환영식을 열었다.

이 자리에는 유희태 완주군수, 유의식 군의회 의장, 손병철 조합장, 유영길 고산파출소장을 비롯한 농협 이사 등 60여 명이 참석해 환영인사와 함께 쌀을 선물했다.

이번에 입국한 계절근로자들은 필리핀 출신 30명(여 21명, 남 9명)으로 오는 7월까지 고산면 덕암에너지 자립마을 공동숙소에서 머물며 단기간 인력이 필요한 양파, 마늘, 감자 등 소규모 농가의 일손을 지원한다.

공공형 근로자들은 7일까지 공동숙소에서 조기적응 교육, 출입국관리법, 인권보호(법무부) 및 농작업 사전교육(농업기술센터), 피부과 진료(한센병원), 농작업 현장 교육을 받는다. 교육 수료 후 본격적으로 농가에 투입했다.

유희태 완주군수는 “앞으로도 농촌 인력난 해소를 위해 지속적인 지원과 대책을 마련해 나가겠다”며 “외국인 계절근로자들이 안정적으로 정착하고, 농가에도 실질적인 도움이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

손병철 고산농협 조합장은 “지난해 공공형 계절근로 운영을 경험 삼아 올해는 더욱 촘촘한 관리로 농촌의 인력 부족 공백이 없도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 공공형 계절근로 사업은 지자체가 선정한 농협이 운영 주체가 되어 농가와 외국인 근로자를 연계해 농가에 노동력을 제공하는 사업이다.