이번 사업추진단은 국가 연구용 지하연구시설(URL, Underground Research Laboratory) 최종 후보지로 선정된 태백시의 성공적인 시설 유치와 운영 지원을 위해 관련 기관과 단체들이 함께 구성한 전담 조직이다.

사업추진단은 태백URL의 유치·건립·운영 과정 전반을 총괄하고, R&D 중심의 다양한 과학기술 사업을 기획·추진한다.

또한, 지역 주민과 기관 간 소통 강화, 산학연 협력 체계 구축 등 지역 발전과 연계한 과학기술 혁신 거점 역할을 담당할 예정이다.

이번에 마련된 사업추진단 사무실은 기존 쇠퇴한 건물을 리모델링해 조성됐으며, 첨단 연구와 행정 기능이 융합된 복합 공간으로 탈바꿈함으로써 도시재생과 사회적 가치 창출에도 크게 기여할 것으로 전망된다

사업추진단 관계자는 “태백시의 적극적인 행정 지원 덕분에 사업추진단 구성원들이 연구와 협업에 집중할 수 있는 환경이 마련됐다”며, “앞으로 세미나, 포럼, 학회 등 다양한 학술 행사를 태백시에서 주최·유치하여 지역 과학기술 역량 강화를 선도해 나가겠다”고 말했다.

이상호 태백시장은 “지하연구시설 유치는 태백시의 미래 100년을 설계하는 중요한 전환점이자, 지역 경제 활성화와 첨단 과학기술 발전의 출발점”이라며, “과학기술 R&D 중심의 혁신도시, 지속가능한 미래산업 도시로 도약할 수 있도록 시민과 함께 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

태백시는 이번 사업추진단 개소를 계기로 과학기술 R&D 분야의 핵심 거점으로 자리매김하며, 지역 경제 활성화와 미래 성장 동력 확보에 한층 박차를 가할 것으로 기대된다.