함양군은 지난 4월 26일부터 27일까지 양일간 마천면 체육공원에서 열린 이번 축제에 총 8,600여 명이 방문해 전년 대비 약 3배 가까운 증가세를 보였다고 밝혔다.

이에 따라 지리산의 자연이 키운 두릅, 엄나무 순, 고사리, 옻 순 등 신선한 산나물과 흑돼지 등 지리산 청정 농특산물 판매액도 1억 5,700만 원을 기록하며, 지역 농가 소득 증대에도 큰 도움이 됐다.

축제 첫날인 26일 오전 10시 10분부터는 풍물공연, 스포츠댄스, 난타공연 등 다채로운 식전 행사가 펼쳐졌으며, 오전 11시에는 개막식에 이어 마천 총동문회 기수별 노래자랑과 가수 박현빈의 특별 공연이 열려 축제 분위기를 한층 끌어올렸다.

둘째 날인 27일에는 마천 주민단체 공연을 시작으로 이윤옥 국악예술단의 국악 공연과 초청 가수 정유근, 김정만, 임명희 등의 무대가 이어져 주민과 관광객 모두가 함께 어우러지는 신명 나는 축제의 장이 펼쳐졌다.

행사장 전역에서는 대형 흑돼지 공기 조형물 설치, ‘똥돼지’ 축사 체험, 포토 존 및 추억 만들기 체험 등 온 가족이 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 운영됐으며, 축제의 하이라이트로 대형 비빔밥 퍼포먼스와 산나물·흑돼지 시식회도 마련돼 관람객들의 오감을 사로잡았다.

진병영 함양군수는 “이번 축제가 지리산 마천골은 물론, 함양군의 청정 자연과 지역의 우수 농특산물을 널리 알리는 소중한 계기가 됐다”라며 “앞으로도 군은 지역 고유의 자연과 문화를 활용한 다양한 축제를 통해 관광 활성화와 지역경제 발전을 이끌어 나가겠다”라고 밝혔다.