[데일리연합 이소현 기자]시진핑(習近平) 중국 국가주석이 20일 취임 후 처음으로 파키스탄 방문길에 나서면서 “형제집을 방문하는 것 같다”며 강한 친밀감을 보였다. 시 주석은 파키스탄 방문 전날인 19일 현지 유력 신문에 ‘중국-파키스탄 인민의 우의 만세’란 제목의 기고문을 통해 “파키스탄은 처음 방문하지만 자기 형제집을 방문하는 것과 같은 느낌”이라고 밝혔다고 중국 신화망(新華網)이 20일 보도했다.

시 주석은 기고문을 “친구의 아름다운 형상이 내 마음의 거울에 있으니 조금만 내려다보면 보인다”는 파키스탄 언어인 우르두어 시(詩)를 인용한 뒤 “내 마음에는 파키스탄이 이와 같은 좋은 친구”라는 말로 시작했다.

그는 자신이 적극적으로 추진 중인 ‘일대일로’(一帶一路:육상·해상 실크로드)에서 파키스탄이 매우 중요한 포인트라고 강조하며 ‘일대일로' 전도사를 자처하고 나섰다. 또 “중국과 파키스탄의 경제 회랑은 실크로드 경제지대와 21세기 해상 실크로드의 합류점에 위치해 ‘일대일로' 이니셔티브에서의 중대한 프로젝트”라고 강조했다.

중국 신장(新疆)자치구와 파키스탄 과다르 항구를 잇는 양국간 경제회랑은 중국의 일대일로 건설에 중심축 역할을 맡고 있다. 실제로 시 주석은 이번 방문에서 이와 관련, 50조원 규모의 경제협력 논의를 마무리할 것이란 관측이 나오고 있다.

시 주석은 “양국간 경제회랑 건설을 중심으로 과다르항, 에너지, 기초시설(인프라) 건설, 산업협력을 중점 협력분야로 삼는 이른바 ‘1+4'의 협력 구조를 만들어 나가자”고 제안했다. 시 주석은 아울러 “양국의 안보 이익은 관계가 밀접하다”며 안보 협력 강화를 강조하면서 “안보 협력과 경제 협력이라는 두 바퀴를 함께 굴려나가야 한다”고 전했다. 그는 국방 협력 강화의 필요성도 역설하면서 지역의 ‘핫이슈'에 관한 협력을 강화해 나가자고 촉구했다.

이와 관련하여 중국이 위안(元)급 41형 디젤 잠수함 8척을 40억∼50억 달러에 파키스탄에 판매하는 계약이 마무리될 것으로 예상된다. 시 주석은 양국이 외교 전략상의 밀접한 협력을 통해 조화로운 주변환경 조성, 양국 간 공동이익 수호 등을 해 나가야 한다고 강조하면서 인문 교류의 확대도 주문했다.

시 주석의 이번 방문은 2013년 국가주석 취임 이후 처음이며 중국 국가주석의 방문으로는 2006년 후진타오(胡錦濤) 당시 국가주석 이후 9년 만이라고 나타냈다. 파키스탄은 올해 시 주석의 첫 외국 방문지이기도 하다며, 파키스탄도 시 주석의 방문을 매우 중시해 시 주석의 전용기가 파키스탄 국내로 들어오면 양국이 합작생산한 샤오룽(梟龍) 전투기 8대로 구성된 편대를 띄워 시 주석의 전용기를 호위할 예정이라고 환구시보는 밝혔다.

시 주석은 21일까지 방문 기간 맘눈 후세인 파키스탄 대통령과 정상회담을 하고 각종 계약을 체결하며 상·하원 합동회의에도 참석할 예정이다.

한편 인도와 앙숙 관계인 파키스탄은 중국의 전통적 우방으로서 최근 전략적 경제적 가치가 더욱 높아지고 있다.

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