[데일리연합 남성현 기자]어촌의 고령화와 인구감소를 해결하기 위한 정부의 귀어·귀촌 지원 정책이 강화되고 있다. 해양수산부는 귀어·귀촌을 희망하는 도시민 등이 어촌에 안정적으로 정착할 수 있도록 2015년 귀어·귀촌 창업자금(융자) 지원대상자 139명을 선정했다고 9일 전했다. 지난해 106명에 비해 31.1% 늘어난 수치이다.

이러한 증가세는 베이비부머 세대의 은퇴와 도시생활의 어려움 등으로 젊은 층이 새로운 활력을 찾고자 하는 수요가 늘어나고 있기 때문으로 분석된다고 전했다. 귀어·귀촌 창업자금 지원자 현황은 사업별로는 어선어업이 77명(55.4%)으로 가장 많았으며, 양식어업이 43명(30.9%), 수산물가공 및 유통 14명(10.1%), 수산종묘사업 3명(2.2%), 어촌관광·레저 2명(1.4%) 순으로 선정됐다.

연령별로는 40대가 50명(36.0%)으로 가장 많았고, 30대 이하가 45명(32.4%), 50대가 37명(26.6%), 60대 이상이 7명(5.0%) 순으로 나타났다. 성별로는 남자가 119명(85.6%) 여자가 20명(14.4%)으로 파악됐다. 지역별로는 전남이 65명(46.8%)으로 가장 많았으며, 충남 32명(23.0%), 경남 20명(14.4%), 경북 10명(7.2%), 제주 4명(2.9%), 강원 3명(2.2%), 전북 2명(1.4%), 경기 2명(1.4%), 울산 1명(0.7%) 순으로 나타났다.

올해 선정된 귀어·귀촌인에게는 1인당 최대 2억4000만원을 지원할 것이고, 지원자금은 어업 등의 창업에 사용할 수 있으며, 어업 등에 종사하지 않고 어촌으로 이주해 살고자 하는 사람도 주택구입의 용도로 사용할 수 있다. 한편 해수부는 귀어·귀촌인의 안정적인 어촌정착을 위해 올해부터 융자 금리를 3%에서 2%로 인하하고, 지원자금의 용도를 어선·양식 어업에서 수산물가공·유통, 어촌관광·해양수산레저 산업으로 확대한 바 있다.

양근석 소득복지과장은 "귀어·귀촌인의 안정적인 어촌정착을 위해 어업 등의 경영과 주택구입에 필요한 정책자금 지원확대와 더불어 맞춤형 컨설팅 및 교육지원을 강화해 나갈 것"이라고 전했다. 한편 해수부는 2010년부터 2014년까지 총 410명에 대해 귀어·귀촌 창업자금을 지원했다.

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