1977년 4천97명을 기록한 이후 매년 5천명 이상이었던 교통사고 사망자 수가 37년 만에 처음으로 5천명 밑으로 떨어졌다.
12일 국토교통부와 국민안전처, 경찰청 등에 따르면 교통사고 사망자 수는 2012년 5천392명에서 2013년 5천92명으로 300명 감소했으며 지난해는 4천762명으로 다시 330명이 줄어 2년만에 630명이 감소했다.
최근 교통사고 사망자 수가 대폭 감소한 것은 2013년부터 교통사고 사상자 줄이기 종합대책을 추진한 결과라고 국토부는 분석했다.
교통안전 캠페인으로 안전띠 착용률이 2년 새 9% 포인트가 올라가는 등 교통안전 문화 수준이 높아졌으며 음주운전 단속 등을 강화한 것이 영향력을 발휘했다는 것이다.
사고가 잦은 지역의 도로 개선, 졸음쉼터 추가 설치, 속도 제한구역인 생활도로구역 확대를 비롯해 도심부 이면도로 속도제한, 승합차 속도제한 장치 의무화, 어린이 통학차량 후방감지장치 의무화 등 안전기준 강화, 강력한 리콜제도 운영 등도 사망자 감소에 영향을 미쳤다.
하지만 한국의 자동차 1만대당 교통사고 사망자 수는 2.4명(2012년 기준)으로 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 최하위 수준이다. OECD 평균은 1.1명이며 영국 0.5명, 미국 1.3명, 일본 0.7명, 독일 0.7명 등 선진국과의 차이는 크다.
정부는 올해 교통사고 사망자 수를 지속적으로 줄일 계획이다.
제한속도가 시속 30㎞ 이하인 생활도로구역을 확대하고 국도 내 마을 인접구간에 빌리지존을 지정한다.
차량 전좌석 안전띠 착용 의무화를 연내 법제화하고 전좌석 안전띠 미착용 경고장치 의무화를 추진하며 차선이탈경보장치, 긴급자동정지장치 등의 장착을 유도한다.
더불어 뒷좌석 안전띠 착용률을 올해 35%까지 높이고자 매주 마지막 화요일을 '벨트데이'로 정해 캠페인을 벌일 예정이다.
김혜정 기자 [ 무단전재 & 재배포 금지 ]
