데일리연합 (SNSJTV. 타임즈M) 송은하 기자 | 2025년 하반기, 전 세계적으로 ESG(환경·사회·지배구조) 공시 의무가 더욱 강력해지고 있다. 특히 국제지속가능성기준위원회(ISSB)의 표준과 유럽연합(EU)의 기업 지속가능성 보고 지침(CSRD)이 실질적으로 적용되기 시작하면서 기업들은 과거와는 차원이 다른 수준의 정보 공개를 요구받고 있다. 이는 단순한 규제 준수를 넘어 기업의 지속가능한 성장을 위한 필수 전략으로 자리매김하는 양상이다.

ISSB S1, S2 표준은 기후변화 관련 재무 공시(TCFD) 권고안을 기반으로 투자자에게 유용한 정보를 제공하는 데 초점을 맞춘다. 반면 CSRD는 이중 중요성(Double Materiality) 관점을 도입하여 기업의 지속가능성 이슈가 재무적 성과에 미치는 영향뿐만 아니라 사회 및 환경에 미치는 영향까지 폭넓게 공시하도록 한다. 미국 증권거래위원회(SEC)의 기후 공시 의무화 또한 임박한 상황에서 기업들은 이처럼 다양한 지역 및 국제 표준의 복잡성을 이해하고 통합적인 대응 전략을 마련해야 하는 과제에 직면했다.

이러한 공시 의무 강화는 기업들에게 상당한 부담으로 작용한다. 방대한 양의 비재무 데이터를 수집하고 검증하는 과정은 막대한 시간과 자원을 필요로 한다. 특히 공급망 전체에 걸친 ESG 데이터 확보는 중소기업 협력사의 역량 강화까지 수반해야 하는 난이도 높은 작업이다. 또한, 불확실한 데이터를 공시했을 경우 발생하는 그린워싱(Greenwashing) 논란과 법적 리스크 역시 기업들이 경계해야 할 부분이다.

하지만 강화된 공시 의무는 위기가 아닌 기회로도 해석될 수 있다. 투명하고 신뢰성 있는 ESG 정보 공개는 투자자들의 신뢰를 얻고, ESG 관련 펀드 유치 등 자본 시장 접근성을 높이는 요인이 된다. 또한, 내부적으로는 ESG 경영 전략을 고도화하고 비즈니스 모델 혁신을 촉진하며, 궁극적으로는 기업 가치 향상과 경쟁력 강화에 기여할 수 있다. 선제적으로 대응하는 기업은 브랜드 이미지 제고 효과도 누릴 수 있다.

국내 기업들 역시 글로벌 흐름에 발맞춰 ESG 공시 역량 강화에 박차를 가하고 있다. 대기업을 중심으로 전담 조직을 확대하고 시스템을 구축하는 움직임이 활발하지만, 아직 많은 기업들이 구체적인 공시 로드맵 수립과 데이터 관리 체계 마련에 어려움을 겪고 있다. 정부와 유관 기관의 지원 확대와 함께 기업 자체적인 노력 없이는 급변하는 글로벌 ESG 환경에서 살아남기 어렵다는 인식이 확산하고 있다. 2026년 이후 국내에서도 ESG 공시 의무가 단계적으로 적용될 예정이어서, 기업들은 지금부터 철저한 준비를 통해 미래 경쟁력을 확보해야 할 시점이다.