[데일리연합 류아연기자] 남아프리카에서는 지금까지 알려지지 않은 새로운 고대 인류의 화석이 발견됐다.
진화의 역사를 새로 쓰는 계기가 될지 주목된다.
남아프리카 ‘인류 화석지구’ 인근의 동굴에서 지금까지 알려지지 않은 새로운 고대 인류의 화석이 발견됐다.
사람 속에 속하는 새로운 종으로 이 인류가 살았던 연대는 250만 년에서 3백만 년 전으로 추정되고 있다.
이는 '‘루시’로 알려진 인류의 조상 ‘오스트랄로피테쿠스 아파렌시스’가 살았던 시기와 비슷한 시기다.
새로 발견된 인류는 화석이 발견된 동굴의 이름을 따 호모 나레디로 명명됐다.
발굴팀은 호모 나레디가 원시의 직립 영장류와 인류 사이를 연결해 주는 ‘잃어버린 고리’를 찾을 수도 있을 것으로 기대하고 있다.
남자 키 150센티미터 정도인 나레디는 인간의 특징과 원시 영장류의 특징이 섞여 있으며 이런 조합은 지금까지 보고된 바 없는 조합이라고 발굴팀은 설명했다.
발굴팀은 그러나 나레디가 현대인류의 직접적인 조상으로 보고 있지는 않다고 덧붙였다.
나레디가 발견된 동굴에서는 지금까지 모두 천500조각의 화석이 발견됐고 어린 아이부터 노인까지 최소 15명의 화석으로 추정되고 있다.
무단 전재 및 재배포 금지
