데일리연합 (SNSJTV. 타임즈M) 송은하 기자 | 2025년 10월, 유럽연합(EU)의 공급망 실사 지침(CSDDD)이 본격적인 시행을 앞두고 국내 기업들의 ESG 경영에 비상이 걸렸다. 역내외 모든 기업은 인권 침해 및 환경 파괴와 관련된 공급망 리스크를 포괄적으로 관리해야 하는 의무를 지게 되며, 이는 글로벌 공급망을 가진 한국 기업들에게 상당한 영향을 미칠 것으로 분석된다.

EU 공급망 실사 지침은 기업들이 자사 및 자회사, 그리고 공급망 내 협력사의 인권과 환경 실사를 의무적으로 수행하도록 명시한다. 이를 위반할 경우 상당한 규모의 벌금과 법적 제재는 물론, 기업 이미지 실추까지 이어질 수 있어 국내 수출 기업 및 EU와 거래하는 기업들은 면밀한 준비가 요구된다. 특히, 실사 범위가 원재료 채취부터 생산, 유통, 폐기 단계까지 전 과정을 아우른다는 점에서 기업의 책임이 전례 없이 확대되는 양상이다.

국내 기업들은 그동안 주로 재무적 성과와 직접적인 규제에 초점을 맞춰 ESG를 접근해왔다. 그러나 EU 지침 강화는 기업의 사회적 책임과 환경적 지속가능성이 단순한 마케팅 요소를 넘어선 핵심 경쟁력으로 작용하게 만든다. 특히 반도체, 자동차, 배터리 등 글로벌 공급망 의존도가 높은 산업군은 원재료 조달 단계에서의 노동 문제나 환경 오염 이슈 발생 시 직접적인 타격을 입을 수 있다.

이에 따라 국내 기업들은 공급망 전반에 걸친 실사 시스템을 구축하고, 협력사들과의 투명한 정보 공유 및 역량 강화를 지원하는 등 선제적인 대응 전략을 마련해야 한다. 공급망 데이터의 디지털화와 AI 기반 분석 솔루션 도입은 실사 과정의 효율성을 높이고 잠재적 리스크를 사전에 식별하는 데 큰 도움이 될 전망이다. 또한, 사내 ESG 전담 조직을 강화하고, 임직원의 ESG 역량을 제고하는 교육 프로그램 도입도 필수적이다.

전문가들은 EU 공급망 실사 지침이 단순한 유럽 규제를 넘어 글로벌 ESG 경영의 새로운 표준이 될 것으로 예측한다. 한국 기업들이 이러한 변화의 흐름을 빠르게 읽고 선제적으로 대응한다면, 지속가능한 성장 동력을 확보함과 동시에 글로벌 시장에서의 경쟁 우위를 점할 수 있는 기회로 삼을 수 있을 것이라고 강조한다. 이는 기업의 장기적인 가치 창출뿐만 아니라 국가 경제 전체의 지속가능성에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.