창원시 진해구 웅동2동(동장 이찬영)은 12일 용원∼마산 간 직행버스 개통을 축하하는 시승식을 개최했다고 밝혔다.

이날 행사는 김성찬 국회의원, 심정태 도의원, 김하용ㆍ이치우 창원시의회 의원, 정철영 진해구청장 등 지역인사와 웅동2동 주민자치위원회를 비롯한 자생단체원 100여 명이 참석한 가운데 용원 버스종점에서 개최됐다.

참석자들은 용원∼마산 간 직행버스 개통을 크게 환영하였으며 해당 버스 기사에게 꽃목걸이를 증정하고 안전운행을 당부했다.

행사 참석자 중 20여 명의 주민은 용원 종점에서 오후 3시 13분에 출발하는 버스를 직접 시승해 마산어시장 및 부림시장 등 재래시장을 탐방하는 시간도 가졌다.

행사에 참석한 김종관 웅동2동 주민자치위원장은 "용원∼마산 간 직행노선 개통은 주민들의 오랜 염원으로 지속적인 주민 건의와 행정 등의 지원으로 이루어낸 쾌거다"고 전했다.

이찬영 웅동2동장은 "그동안 진해 동부지역의 지속적인 인구 증가와 교통수요 증가로 마산행 직행노선 개통의 필요성이 지속적으로 제기됐다"며 "웅동2동 주민들은 마산으로 가기 위해 버스를 갈아타야 하는 불편함이 있었는데 이번 직행노선 개통이 주민불편 해소는 물론 진정한 통합으로 한 걸음 더 나아가는 계기가 되었다"고 말했다.

지역 주민들은 "지난 2010년 창원시 통합 이후 다소 늦은 감이 있지만 757번 용원∼창원 간 직행노선 개설에 이은 금번 860번 용원∼마산 간 직행버스 개통에 대하여 안상수 창원 시장에게 진심으로 감사드린다"고 입을 모았다.

이번에 개통하는 노선은 기존 860번 직행노선이 용원지역까지 확대 운행하는 것으로 6개월간의 시범운행을 통해 확대운행 타당성 분석을 하게 된다.