데일리연합(월간, 한국뉴스신문) 양평호 기자 | 지역사회 전체가 저소득 소외계층을 돌보기 위해 무료 나눔가게를 운영하겠다며 행정복지센터에 ‘8평의 나눔가게’를 개소해 화제다.

완주군 봉동읍과 지역사회보장협의체는 1일 오후 봉동읍행정복지센터 생강골목욕탕 옆에 27㎡ 규모의 ‘봉동희망 나눔가게’ 문을 열고 국민기초생활보장 수급자(생계․의료) 등 경제적으로 어려운 이웃들이 필요한 물품을 무료로 가져갈 수 있도록 운영하기로 했다.

나눔가게는 앞으로 지역 내 기관·단체에서 후원한 물품을 위기가구인 550세대를 대상으로 매주 화요일과 목요일 오전 9시부터 12시까지 운영하게 된다.

봉동읍은 이를 위해 굿네이버스전북본부와 협력하여 현대자동차 전주공장, 금속노조현대자동차지부 전주공장위원회 사회공헌기금 등 사업비 2,500만 원을 들여 나눔가게를 개보수했고, 복지사각지대와 위기가구 발굴에 적극 나서는 등 지난 8월부터 치밀한 준비 작업에 들어갔다.

위기가구 발굴에는 봉동읍맞춤형복지팀과 봉동읍지역사회보장협의체, 명예사회복지공무원, 이장, 부녀회장 등이 함께 일일이 가정방문을 통해 생활실태 등 위기상황을 점검했고, 지역의 1,700여 기초생활보장수급 세대 중 엄격히 선정했다.

소외계층을 돌보자는 취지에 지역 기업과 단체들의 후원도 줄을 이었다.

서광환경, 호연건설, 사랑드리 봉사회, 삼부종합건설, 우정상사, 아데카코리아, 봉동생강생산자연합회, 오복이수제누릉지愛, 주식회사 아시아, 완주산단진흥회, 봉동로타리클럽, 유일가든, 뜰안에꽃식물원 등 각계에서 나눔에 동참해 지속 후원을 하겠다고 약속했다.

물품 후원과 위기가구 발굴부터 지역사회 전체가 참여했듯, 운영 또한 지역사회보장협의체 위원 등의 자원봉사로 진행된다.

봉동읍은 지역사회 전체가 참여하는 나눔가게인 만큼 내실 있는 운영을 위해 세칙을 제정하고, 후원물품 관리대장 작성과 봉사자 역량강화 지원, 이용자 만족도 모니터링에 나서기로 하는 등 힘을 보탠다는 방침이다.

행정과 전 주민이 행정복지센터에 나눔가게를 마련하고 위기가구 발굴부터 지속 후원, 자봉 운영 등에 힘을 모으기란 전국적으로도 극히 드문 사례이다.

뜻깊은 개소식에는 박성일 완주군수와 김재천 군의회 의장, 현대자동차 전주공장 신승재 총무팀장 등 20여 명이 참석해 희망나눔가게의 첫 발을 축하했다.

박 군수는 “소외계층을 돕기 위해 지역사회 전체가 함께 해 주신 것에 대해 깊은 감사를 드린다”며 “주민 맞춤형 서비스로 취약계층 지원을 강화하여 복지 사각지대가 없는 사회안전망 구축에 최선을 다하겠다”고 말했다.

김 의장도 “저소득 소외계층의 이웃 간 돌봄은 코로나19의 장기화에 따라 더 큰 의미로 다가온다”며 “후원해 주신 분들에게 감사의 뜻을 전하며, 어울림 복지 실현의 대표 사례가 될 수 있기를 희망한다”고 말했다.

국인숙 봉동읍 지역사회보장협의체 공동위원장은 “정기적으로 후원에 참여하는 아름다운 이웃에게는 기부자 현판을 제작하여 전달할 것”이라며 “읍 홈페이지와 언론 등을 통해 홍보하고 기부금 영수증을 발급하며 감사한 마음을 전할 방침”이라고 말했다.

한편 희망나눔가게에 물품 기탁을 후원하고자 하는 개인․기업․단체는 가공식품, 생활필수품 등을 봉동읍사무소․봉동읍지역사회보장협의체를 통해 기탁할 수 있다.