데일리연합 (SNSJTV) 김용두 기자 |  국민의힘 장동혁 대표의 정무적 판단력이 당 안팎에서 거센 비판에 직면했다. 28일 오전, 권성동 의원이 통일교 불법 정치자금 수수 혐의로 항소심에서도 징역 2년의 실형을 선고받으며 당의 도덕성에 치명타를 입은 가운데, 장 대표가 미국 방문 중 촉발한 '사법 주권 침해 방조' 논란이 새로운 쟁점으로 떠올랐다.

특히 장 대표가 최근 미국에서 쿠팡(CPNG) 측 이해관계를 대변하는 의원들과 접촉한 사실이 알려지며, 선거를 앞두고 '민심'보다 '특정 세력'을 우선시한다는 비판이 고조되고 있다.

미국발 구설수의 실체와 '사법 주권' 논란

최근 미 공화당 하원의원 54명이 주한 미국대사에게 보낸 항의 서한의 배후에 장동혁 대표의 '부적절한 접촉'이 있었다는 의혹이 28일 정치권을 강타했다. 장 대표는 최근 방미 일정 중 대럴 아이사 의원 등을 만났으나, 이들이 한국 정부의 정당한 법 집행을 '주권 침해'로 규정하는 서한을 보낼 당시 집권 야당 대표로서 국익을 보호하는 목소리를 내지 못했다는 지적이다. (한미 FTA 제15장)

이에 대해 한정애 더불어민주당 정책위의장은 28일 "아이사 의원이 장 대표에게 문제를 제기했을 때 어떤 답변을 했는지 밝히라"며 압박 수위를 높였다. 야당 대표가 자국 정부의 공정거래법 집행을 외교적 압박의 도구로 활용하게 방치했다면, 이는 헌법상 국익 우선 의무를 저버린 행위라는 논리적 비판이 성립된다. (대한민국 헌법 제46조 제2항)

권성동 유죄 판결과 '절연' 못한 계파 정치

28일 서울고등법원은 권성동 의원에게 징역 2년을 선고하며 "정교유착의 위험성을 발생시켰다"고 질타했다. 그러나 장동혁 대표 체제는 이러한 사법 리스크 앞에서도 윤석열 대통령 강성 지지층과 권 의원 등 소위 '윤핵관' 세력과의 과감한 결별에 나서지 못하고 있다.

오히려 특정 세력화된 팬덤 정치를 당 운영의 동력으로 삼으면서, 합리적인 비판을 제기하는 중도층 및 소장파 의원들의 입지는 좁아지고 있다. (정당법 제2조)

데이터 분석에 따르면, 장 대표 취임 이후 국민의힘 내 '다양성 지수'는 역대 최저치를 기록하고 있다. 이는 당의 의사결정이 특정 계파의 이익과 대통령실의 가이드라인에 종속되어 있음을 시사한다. 특히 2030 유권자들 사이에서는 "구태의연한 방탄 리더십"이라는 냉소적 반응이 주를 이루고 있어, 선거를 앞둔 외연 확장에 큰 걸림돌이 되고 있다.

수도권 '심판론' 확산과 필패 위기

지방선거를 앞둔 현재, 국민의힘의 판세는 극히 위태롭다. 28일 기준 각종 여론지표를 종합하면, 수도권과 충청권 등 승부처에서 정부 및 야당 동시 심판론이 거세게 일고 있다.

특히 장동혁 대표가 보여준 '미국발 구설수'와 '권성동 징역형'에 대한 미온적 대처가 결합되면서, 중도 성향 유권자들의 이탈이 가속화되고 있다. (공직선거법 제1조)

수도권 출마 예정자들 사이에서는 "장 대표의 얼굴로는 중도층 설득이 불가능하다"는 비명 섞인 목소리가 터져 나오고 있다. 특정 지지층에만 안주하는 '집토끼 지키기' 전략은 선거 승리를 위한 필수 요건인 '외연 확장'과 정면으로 충돌하며 당을 영남 지역 정당으로 고립시키는 결과를 초래하고 있다.

장동혁 대표의 행보는 향후 야권 내 리더십 교체 요구와 비대위 구성 논의를 촉발할 가능성이 크다. 28일 발표된 사법부의 엄중한 판결과 미국발 외교 논란은 장 대표의 리더십이 '민심'이 아닌 '윤심'과 '특정 세력'에 갇혀 있음을 보여주는 결정적 증거가 됐다.

독자들은 장 대표가 이번 '사법 주권 방조' 의혹에 대해 내놓을 공식 해명과, 권 의원 판결 이후 당내 윤리위원회를 통한 인적 쇄신 여부를 주목해야 한다. 특정 세력과의 과감한 절연과 국익 중심의 야당 리더십을 회복하지 못한다면, 다가오는 선거에서 국민의힘은 준엄한 심판을 피하기 어려울 것이다.