함양군은 "농번기 여성농업인의 영농중단을 예방하고 농사일 집중도 향상과 주민화합을 위해 6천만 원의 사업비를 들여 9개 읍면 30개 마을을 대상으로 마을공동급식사업을 추진한다"고 17일 밝혔다.

농번기 마을공동급식사업은 경남여성농어업인 육성조례에 따라 년부터 실시되고 있는 것으로 읍면의 신청을 받아 조리원 인건비와 부식비 등을 지원해 여성농업인이 농사일 도중 점심식사 준비를 하는 시간을 줄이도록 도움으로써 농사일 집중도 향상과 주민화합 도모에 큰 역할을 하고 있다.

특히 올해의 경우 43개 마을이 신청할 정도로 마을공동급식사업 호응도가 높았는데 지난해 지원 마을 배제하고 마을회관 등 마을공동급식시설을 갖춘 20명 이상의 급식인원이 있는 곳을 중심으로 선정한다는 지원기준에 따라 30곳으로 확정됐다.

함양읍 2개 마을을 비롯해 휴천면 3, 유림면 1, 지곡면 2, 아의면 5, 서하면 2, 서상면3, 백전면 7, 병곡면 5개 마을 등 총 30개 마을이다.

군은 이들 마을에 대해 3∼4월 건강한 식생활 및 공동급식메뉴교육을 실시하며 오는 3월부터 공동급식사업을 추진하게 되며 11월엔 우수하게 운영되고 있는 마을 5곳을 선정해 인센티브를 제공할 계획이다.

군 관계자는 "마을공동급식사업은 여성농업인의 농업생산성향상으로 농가소득 증대와 농촌마을 건강증진과 마을공동체 문화 활성화 등 효과가 매우 높아 주민호응도가 매우 높다"며 "집단식생활로 발생 가능한 식중독과 화재 등 위생과 안전관리에도 만전을 기해나갈 것"이라고 말했다.