▲ 사진=공급망 ESG, 26년 기업 생존 넘어선 핵심 경쟁력으로 부상   데일리연합 AI생성.

데일리연합 (SNSJTV) 박용준 기자 | 전 세계적으로 공급망 ESG(환경·사회·지배구조) 규제가 강력해지면서 기업의 경영 환경에 중대한 변화가 나타나고 있다. 유럽연합(EU)의 기업 지속가능성 실사 지침(CSDDD) 발효가 임박하면서 국내 기업들도 공급망 전반에 걸친 인권 침해 및 환경 영향에 대한 실사 의무화 움직임을 강화하는 상황이다

. 이에 따라 주요 대기업들은 협력사의 ESG 리스크 관리에 총력을 기울이고 있으며, 이는 더 이상 선택 사항이 아닌 기업의 생존과 직결된 핵심 과제로 부상했다. 이러한 변화의 배경에는 기후변화 위협 증대와 인권 문제에 대한 국제사회의 요구가 자리한다.

기업 활동이 직·간접적으로 영향을 미치는 모든 단계, 즉 원자재 조달부터 생산, 유통, 폐기에 이르는 공급망 전체의 투명성과 책임성이 강조되는 추세다. 특히, 다수의 하청업체와 복잡하게 얽힌 글로벌 공급망 구조는 대기업에게 새로운 차원의 리스크를 안겨주며, 국내 대기업과 중소기업 간의 ESG 역량 격차는 국가 전체의 경쟁력 저하로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.

글로벌 주요국은 이미 관련 법안을 통해 기업의 공급망 ESG 책임 이행을 의무화하고 있다. 유럽연합은 기업 지속가능성 실사 지침(EU CSDDD)을 통해 일정 규모 이상 기업에 공급망 인권·환경 실사를 의무화하고 위반 시 벌금 부과 및 민사 책임까지 지울 계획이다.

독일은 2023년부터 공급망 실사법(LkSG)을 발효해 기업의 인권 및 환경 실사 의무를 명시했다. 국내에서는 금융위원회 발표에 따르면, 2025년부터 자산 2조 원 이상 코스피 상장기업에 ESG 공시 의무가 확대되며, 점차 모든 상장기업으로 그 범위가 넓어질 전망이다.

이는 기업들이 재무 정보뿐 아니라 비재무적 성과인 ESG 정보를 투명하게 공개하고, 그 범위가 공급망까지 확장되어야 한다는 사회적 요구가 반영된 결과다. 공급망 ESG 이행은 단순히 규제 준수를 넘어 기업의 지속가능한 성장을 위한 필수 전략으로 자리매김했다.

향후 기업의 ESG 평가 지표에 공급망 실사 및 관리 성과가 더욱 중요하게 반영될 것이며, 기관 투자자들의 ESG 투자 기조 강화는 기업들에게 강력한 압력으로 작용할 것으로 분석된다. 이에 대응하기 위해 기업들은 블록체인, 인공지능(AI) 등 첨단 기술을 활용해 공급망 가시성을 확보하고 데이터를 기반으로 리스크를 선제적으로 관리해야 한다.

또한, 중소 협력사들의 ESG 역량 강화를 위한 대기업의 상생 협력과 지원이 무엇보다 중요하며, 이는 결국 지속 가능한 공급망 생태계를 구축하는 핵심 포인트가 될 것이다.