런던, 2019년 9월 17일 -- 최신 데이터에 따르면, 태국이 격변하는 미국과 중국의 무역 관계에서 의도하지 않은 수혜자가 될 전망이라고 한다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 주석이 양자 무역 관세를 시행할 의사를 계속 내비침에 따라, 점점 심화되고 있는 미·중 무역 갈등이 미·중 관계를 불안하게 만들 것으로 우려되는 한편, 나머지 나라에도 피해를 주고 있다.

그러나 태국은 이 지정학적 논쟁에서 희망을 보고 있다. 바로 인기 많은 투자 이민 프로그램[ ]에 가입하는 개인들의 태국 투자가 증가하고 있는 것이다. 또한, 태국의 안정적이고 기업 친화적인 환경을 활용하고자 하는 국제 기업도 이동하고 있다.

투자 이주 기업 Henley & Partners[ ] 동남아시아 사장 Dominic Volek[ ]에 따르면, 태국 엘리트 이주 프로그램(Thailand Elite Residence Program)[ ]에 대한 아시아 시민의 신청이 2019년 전반기보다 지난 두 달(7월과 8월) 사이 50%나 증가했다고 한다. 구체적으로 2019년 1~7월 기간과 비교해 8월 한 달에만 홍콩 주민의 프로그램 신청 건수가 세 배 증가했다.

Volek 사장은 "중국인들이 고급 부동산에 관심을 두는 만큼, 태국은 부동산 시장에서도 추가로 매력을 발산한다"라며 "자본 유출 규제가 더욱 엄격해지고, 더 저렴한 부동산으로 이동하는 추세인 만큼, 태국은 매우 좋은 상품을 보유한 셈"이라고 말했다. 그는 "태국에서 중고급 아파트 콘도 가격이 미화 40,000~150,000달러 수준인데, 이는 호주, 영국, 미국의 부동산 가격보다 매우 저렴한 편"이라고 덧붙였다.

태국 엘리트 이주 프로그램[ ]은 자격을 갖춘 신청자에게 다중 입국 비자를 제공하며, 5~20년 동안 태국 방문 및 거주를 허용한다. 1회 비용은 50만~214만 바트(미화 약 16,000~68,000달러)다.

미국과 중국 간에 무역 갈등이 심화됨에 따라, 태국은 홍콩과 싱가포르 다음으로 이 지역에서 세 번째로 큰 사업 및 투자자 허브가 되고자 지난 수년 동안 상당한 노력을 기울였다. 이제 이를 보상받을 만한 이상적인 입지를 점한 것으로 보인다.

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