웩스퍼드, 아일랜드, 2019년 9월 2일 -- 세계적으로 유명한 의학 학술지 랜셋(The Lancet)이 2년 동안 방글라데시에서 진행된 건강 영향 시험의 결과를 발표했다. 동료 검토 학술지 랜셋에 제출되는 연구 중 출판되는 비율은 5%도 안 된다.

Aquatabs water treatment system. Photo credit: Yoshika Crider

이 시험에서는 가정용 수조식 물 처리 시스템의 주입구에 설치된 'Aquatabs Flo'의 영향을 조사했다. 그 결과, 'Aquatabs Flo'는 대조군(비처리 물)에 비해 WHO에서 정의한 아동 설사를 25% 이상 줄이는 것으로 나타났다. 보호자가 정의한 설사에서도 이와 비슷한 감소폭이 나타났다.

이 연구에서 밝혀진 다른 중요한 점은 다음과 같다.

- "기존에 저소득 환경에서 실시된 가정용 물 처리 중재 맹검시험은 아동 설사 감소를 보고하지 못했다."

- "기존 물 중재 시험은 세대 차원의 물 처리에 초점을 맞췄다. 그 결과, 저비용 자동 수거점(지역사회 차원) 물 처리 중재는 흡수율이 높고, 인구가 조밀한 환경에서 설사를 줄이는 것으로 나타났다."

- "연구 결과, 대조군에 비해 처리군에서 세대에 저장된 식수가 유의하게 개선된 것으로 나타났다."

전반적으로 이 시험의 결과는 "수거점에서 소극적인 염소 처리는 저소득 도시 환경에서 아동 설사를 줄이고, 지속가능한 개발 목표 6.1인 안전하고 저렴한 식수에 대한 보편적인 접근성 확보를 향한 세계적인 진전을 달성하기 위한 효과적인 확장성 전략이 될 수 있다"라는 것을 의미한다.

시험 결과와 관련해 Aquatabs MD Michael Gately는 "방글라데시에서 매우 어려운 여건에 적용된 이 시스템은 의심의 여지를 넘어 증명됐으며, 앞으로 아이들의 생명을 구할 것으로 기대된다"라며 "이 시스템은 세계에서 가장 비용이 적게 들며, 전력이 필요하지 않은 자동 수조식 물 처리 시스템"이라고 언급했다.

Gately는 사회적 기업 'Impact Water' 덕분에 케냐와 나이지리아에서 20,000개가 넘는 학교의 가정용 물탱크에 Aquatabs Flo가 설치됐다고 덧붙였다. 2019년 말까지 40,000개가 넘는 학교에 Aquatabs Flo를 설치하는 것을 목표로 하고 있다. 매달 20억 리터가 넘는 물이 처리되며, 그에 따라 약 1천만 명에 달하는 아이들이 안전한 물을 마실 수 있게 됐다.

이 연구에서 나온 전례 없는 결과와 이어서 나온 프로젝트 성공을 바탕으로, Aquatabs 팀은 국제적으로 더 많은 파트너(NGO와 상업계 모두에서)를 물색하고 있다. 그 목적은 세계 신흥국에서 가정용 물탱크에 인생을 바꾸는 이 시스템을 설치하는 것이다.

참고:

랜셋(The Lancet):

Aquatabs Flo:  

스탠퍼드대학교:

세계은행:  

사진 -  

문의: Declan Lee Aquatabs Business Development Director +353-87-369-9141