[데일리연합 이권희기자의 경제포커스] 정부는 DMZ 인근에 뛰어난 생태‧문화‧역사자원을 생생히 체험할 수 있는 ‘DMZ 평화의 길’ 조성 사업에 올해 140억원을 투입하여 본격 추진한다고 25일 밝혔다.
‘DMZ 평화의 길’은 남북평화 촉진과 접경지역 경제 활성화를 위해 인천시 강화군에서 강원도 고성군까지 총 526km 구간에 세계적인 명품 도보여행길을 조성하는 사업으로, 행안부, 문체부, 국방부 등 7개 관계부처 합동으로 2019년부터 2022년까지 추진하는 사업이다.
지난해에는 대국민 공모를 통해 ‘DMZ 평화의 길’ 명칭을 선정하고, 3개(고성, 철원, 파주) 테마구간을 시범 운영하여 국민들로부터 큰 호응을 얻었다. 또한 전문가들과 함께 지역주민과 걷기 동호인 등 국민이 직접 참여하여 숨겨진 역사․문화․관광자원을 발굴하고 최종 후보 노선을 선정했다.
올해는 140억원(국비 90억, 지방비 50억)을 투자하여 노선 정비, 지역별 거점센터 10개소 조성, 7개 테마노선 추가 개방, 통합브랜드 개발을 집중적으로 추진할 계획이다.
도보길 노선정비는 마을안길, 자전거길, 임도 등 기존길을 최대한 활용하여 자연환경 훼손을 최소화하는 방식으로 추진되며, 위험하거나 노면이 불량한 구간을 정비하고 군사 보안을 위한 시설․장비(CCTV) 등을 설치한다.
거점센터 리모델링은 도보 여행자들의 체류형 관광을 유도하기 위해 폐교, 마을회관, 군부대 미활용시설 등을 새단장 해 식당, 카페, 게스트하우스 등으로 활용한다. 거점센터는 접경지역 10개 지자체별로 1개씩 총 10개소가 조성되며, ’19년에 5개소가 선정되어 추진중에 있고, 올해 추가로 5개소를 선정할 예정이다.
또한, 지난해 DMZ을 직접 체험할 수 있는 3개 테마노선을 개방한데 이어 올해는 더 많은 국민이 방문할 수 있도록 7개의 테마노선을 추가로 개방해 총 10개 노선을 운영할 예정이다. 현재 아프리카 돼지 열병으로 잠정중단 중인 테마노선은 돼지열병과 코로나19가 진정된 이후 개방할 계획이다.
아울러 DMZ 평화의 길을 세계적인 평화관광 도보여행길로 조성하기 위한 홍보전략도 마련한다. DMZ만이 가지고 있는 특징을 상징적으로 표현하고, 외국인들도 쉽게 인식할 수 있는 DMZ 평화의 길 통합브랜드(BI)를 개발한다는 계획이다.
통합브랜드는 지자체별 특징을 반영하여 거점센터, 안내표지판 등에 적용하고, 기념품․특산물 등 지역주민 소득과 연계될 수 있도록 다양한 분야에 활용토록 할 계획이다.
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