데일리연합(월간, 한국뉴스신문) | 

잠시 일상을 벗어나 어디론가 떠나고 싶은 그대를 위해 여행지

탐방 연재 세 번째 편을 시작한다.

세 번째 여행지는 제주도에서 남쪽으로 약 11km정도 떨어져 있는 섬 마라도이다.

마라도는 면적 0.3㎢, 해안선길이 4.2㎞, 최고점 39m이다.

이렇게 작은 섬에도 인구 약 90명이 살고 있다.

섬이 작아 한바퀴를 다 도는데는 1-2시간이면 충분하며 섬 전체가 가파르지도 않아 남녀노소 부담없이 거닐 수 있다.

마라도는 원래 가파리(제주도특별자치도 서귀포시 대정읍에 있는 리)에 속하였으나, 1981년 4월 1일 마라리로 분리되었으며 대한민국의 극남에 위치한 섬이기 때문에 연평균 기온 및 최한월 평균기온이 가장 높다.

사실 역사적으로 마라도는 별반 가치는 없는 섬이었다.

그 이유는 면적이 0.3㎢ 정도밖에 안되는 작은 섬인 데다가 위치도 육지로부터 너무 멀리 떨어져 있는 변방이기 때문이다.

역사적으로 가치가 없는 섬라고 하지만 이곳을 찾은 여행객들은 쉽게 볼 수 없는 탁트인 자연경관을 볼 수 있는 곳이기에 꼭 한번 가볼만한 곳이라며 이야기 했다.

그러나 마라도가 처음부터 탁트인 섬이 아니었다.

역사에서 마라도가 처음 등장한 건 1883년, 모슬포에 거주하던 일부 농민들이 제주 목사의 허락하에 마라도 화전농지를 시작하였는데 이주민 중 한명이 달밤에 퉁소를 불다가 뱀들이 몰려들자 불을 질러 숲을 모두 태워버렸다.

이러한 사연으로 원래는 숲이 울창한 곳이었는데 지금의 탁 트인 섬이 되어버렸다.

그래도 마라도 및 주변일대 2000년에 천연기념물 제423호 마라도 천연보호구역으로 지정되어 보호되고 있다.

여행지 탐방, 대한민국 남서쪽에 있는 거대한 관광자원 섬 제주도 - 마라도 편을 마치며 새로운 여행지를 찾아 다시 길을 떠난다.