데일리연합 (SNSJTV) 오다나 기자 | 올해 겨울은 예년과 달리 강력한 한파의 장기화와 함께 새로운 변이 호흡기 바이러스의 동시 유행으로 시민 건강에 비상이 걸렸다. 특히 고령층 및 만성질환자의 건강 관리 문제가 주요 쟁점으로 부상했으며, 보건 당국은 비상 방역 체계를 강화하는 등 선제적 대응에 나섰다. 기상청 발표에 따르면, 올겨울은 북극발 한파의 영향을 자주 받아 평년보다 낮은 기온이 이어지고 있다. 여기에 기존 독감 바이러스와 다른 특성을 보이는 신종 변이 바이러스의 확산은 면역력이 약한 계층에게 치명적인 위협이 되고 있다는 분석이다. 이러한 복합적인 요인들은 공중 보건 시스템에 상당한 부담으로 작용하고 있다. 의료계는 현재의 겨울철 건강 위협이 단순히 계절적 요인을 넘어선 구조적 문제로 보고 있다. 2025년 하반기 보건복지부가 발표한 '2026년 동절기 감염병 예방 및 관리 종합 대책'에서는 고령화 사회의 심화와 기후 변화로 인한 이상 기후를 주요 위험 요인으로 지적한 바 있다. 특히 고령층의 경우, 만성질환과 면역력 저하가 겹쳐 합병증 발생 위험이 크게 증가하며, 이는 의료비 상승으로 이어지는 악순환을 유발할 수 있다는 우려가 나온다. (감염병

데일리연합 (SNSJTV) 송은하 기자 | 2026년 들어 정신 건강 문제가 개인 차원을 넘어 국가적 과제로 확산하고 있다. 보건복지부는 2026년 보건복지 분야 예산을 확정하면서 사회복지·정신건강 관련 예산의 확대 의지를 보였다. 전체 보건복지 예산은 전년 대비 증가해 약 137조 4949억원 규모로 편성됐다. 통계청과 정신건강 관련 기관들의 자료를 보면 한국에서 정신건강 문제는 여전히 높은 사회적 부담으로 평가된다. 정부 공식 통계에 따르면 국내 인구 대비 정신장애 평생 유병률은 27.8%로 보고되며 우울감 경험률, 자살률 등 주요 정신건강 지표도 지속적으로 높은 수준을 유지하고 있다. 특히 청년층과 고령층에서 정신건강 문제가 두드러진다. 최근 발표된 자료에서는 20대 남성의 자살률이 증가한 것으로 나타났으며, 이는 경제적 어려움과 사회적 불안정이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 제기됐다. 정부는 지역사회 기반의 정신건강복지센터 기능 강화, 비대면 상담 서비스 제도화 등 다양한 정책적 대응을 추진하고 있다. 국회에서는 비대면 정신건강 상담 서비스의 제도화를 위한 관련 법안 논의도 진행 중이다. 민간 부문에서도 기업들이 정신건강 지원 프로그램을 확대하고

▲ 사진=데일리연합 AI생성. 데일리연합 (SNSJTV) 송은하 기자 | 대한민국은 저출산 고령화의 그림자 속에서 또 한 번 충격적인 인구 통계를 맞이했다. 통계청이 최근 발표한 '2025년 출생 통계(잠정)'에 따르면, 지난해 합계출산율은 0.6명대로 추락하며 역대 최저치를 기록했다. 이는 당초 정부가 예상했던 수치보다 가파른 하락세로, 전문가들 사이에서는 "인구 데드크로스를 넘어선 국가 소멸의 문턱에 진입했다"는 위기감이 고조된다. 정부는 이에 대한 대책 마련을 위해 범부처 태스크포스(TF)를 가동하며 비상 체제에 돌입했다. 이러한 인구 절벽 현상의 심화는 경제·사회 전반에 걸친 복합적인 원인에서 기인한다. 청년층의 고용 불안정, 치솟는 주택 가격, 천문학적인 양육비 및 사교육비 부담은 결혼과 출산을 포기하게 만드는 주요 요인으로 지목된다. 대기업을 중심으로 한 유연근무 제도 도입이 논의되고 있으나, 중소기업에서는 여전히 출산휴가나 육아휴직 사용에 대한 암묵적인 불이익이 존재한다는 비판도 제기된다. 이는 일과 가정을 양립하기 어려운 사회 구조가 여전히 견고하다는 방증이다. 저출산 고령화 문제는 이미 심각한 사회적 비용을 초래하고 있다. 국회미래연구원은 2