▲ 사진=미-캐나다 무역갈등 재점화 출처:AI생성

데일리연합 (Daily Union I SNSJTV) 오다나 기자 | 미국과 캐나다 간의 무역 갈등은 주기적으로 점화될 가능성을 내포하고 있다. 특히 도널드 트럼프 전 대통령의 재집권 가능성이 점쳐지면서, 그의 '미국 우선주의' 기조에 따른 보호무역주의 정책이 북미 자유무역협정(USMCA) 체제를 다시 위협할 수 있다 는 관측이 제기된다.

특정 해외 언론 보도에서 캐나다가 미국발(發) 관세에 최대 50%에 달하는 보복 관세로 대응할 수 있다 는 시나리오가 언급되는 등, 잠재적 무역 전쟁의 불씨는 여전히 남아있다.

과거 트럼프 행정부 시절, 미국은 '국가 안보'를 명분으로 캐나다산 철강 및 알루미늄에 고율 관세를 부과하며 무역 분쟁을 촉발한 바 있다. 이에 캐나다는 미국산 철강, 알루미늄, 위스키 등 특정 품목에 보복 관세를 부과하며 맞대응했다. 이러한 전례는 미국의 일방적인 무역 압박이 캐나다의 즉각적이고 강력한 보복으로 이어질 수 있음을 보여주는 핵심적인 사실이다.

미국의 보호무역주의 정책은 자국 산업 보호와 일자리 창출을 최우선 목표로 삼는다. 특히 자동차, 철강, 알루미늄 등 기간산업의 경쟁력 강화를 위해 수입품에 대한 관세 장벽을 높이는 전략을 자주 사용했다. 반면 캐나다는 경제 구조상 미국 시장에 대한 의존도가 매우 높으며, 특정 산업 부문에서는 미국과 직접적인 경쟁 관계에 놓여 있어 미국의 관세 정책에 민감하게 반응할 수밖에 없는 구조적 원인을 가지고 있다.

이러한 무역 갈등의 이면에는 양국 정치 지도자들의 국내 정치적 이해관계가 얽혀있다. 미국 지도자는 '바이 아메리칸(Buy American)' 정책을 통해 지지층을 결집하고, 캐나다 지도자는 자국 산업 보호와 주권 수호를 내세워 국민적 지지를 얻으려 한다.

이는 단순한 경제적 마찰을 넘어 정치적 자존심 싸움으로 비화하며 무역 충돌이 장기화되거나 격화될 가능성을 높이는 구조적 충돌로 분석된다.

만약 캐나다가 보복 관세를 현실화할 경우, 양국 경제에 미칠 파장은 상당할 것으로 예상된다. 미국 소비자들은 캐나다산 수입품 가격 상승으로 부담을 느끼고, 캐나다 수출 기업들은 미국 시장 접근성 저하로 매출에 타격을 입을 것이다.

특히 자동차 산업과 같은 북미 통합 공급망은 관세 장벽으로 인해 생산 차질과 비용 증가를 겪으며 글로벌 공급망 전반에 불안정을 야기할 수 있다.

이러한 미-캐나다 무역 갈등 재점화 시나리오는 한국을 비롯한 글로벌 경제에도 중대한 영향을 미칠 수 있다. 북미 지역은 한국의 주요 수출 시장이자 투자 대상 지역으로, 공급망 교란은 한국 기업들의 사업 전략에 직접적인 불확실성을 가중시킨다.

또한, 미국의 보호무역주의 기조가 전 세계로 확산될 경우, 자유무역 질서가 더욱 위축되고 세계 무역 성장 둔화로 이어질 수 있다 는 점에서 향후 쟁점과 개선 과제는 글로벌 통상 환경의 안정화에 집중될 것이다.

따라서 한국 정부와 기업은 북미 무역 정책 변화를 면밀히 주시하며, 다자간 무역 체제 강화를 위한 국제적 연대 모색, 공급망 다변화 전략 추진, 그리고 미국-캐나다 간 관세 충돌이 한국의 주요 산업에 미칠 영향을 선제적으로 분석하여 대응책을 마련해야 할 시점이다.