데일리연합 (SNSJTV) 김민제 기자 | 인공지능(AI)이 이끌어온 글로벌 증시 상승세에 제동이 걸렸다. 미국 기술주를 중심으로 대규모 매도세가 쏟아지면서 나스닥 지수가 2% 넘게 하락했고, AI 관련 기업들의 시가총액이 하루 만에 1조 달러 이상 증발했다. 시장에서는 AI 산업의 장기 성장 가능성에는 여전히 무게를 두고 있지만, 과열된 기대감이 현실적인 기업 실적과 괴리를 보이고 있다는 우려가 확산되고 있다.

최근 미국 증시에서는 AI 반도체 시장을 주도해온 엔비디아를 비롯해 AMD, 브로드컴, 팔란티어, 슈퍼마이크로컴퓨터(SMCI) 등 주요 AI 관련 종목들이 동반 하락했다. 특히 AI 열풍의 상징으로 불려온 엔비디아는 단기간 급등에 따른 차익 실현 매물이 집중되며 시장 불안 심리를 키웠다.

전문가들은 이번 조정을 단순한 기술주 하락이 아닌 "AI 기대 가치에 대한 첫 번째 대규모 검증 과정"으로 평가하고 있다. 지난해부터 이어진 AI 투자 열풍 속에서 기업 가치가 실제 수익 창출 능력보다 지나치게 앞서 나갔다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔기 때문이다.

월가에서는 AI 산업이 인터넷 혁명이나 스마트폰 혁명에 버금가는 거대한 변화를 가져올 것이라는 전망에는 변함이 없지만, 현재 시장이 예상하는 성장 속도가 지나치게 낙관적일 수 있다는 분석도 나온다. AI 데이터센터 구축 경쟁이 치열해지면서 기업들의 설비 투자 비용은 급증하고 있지만, 이를 통해 얼마나 빠르게 수익을 회수할 수 있을지는 여전히 불확실한 상황이다.

실제로 글로벌 빅테크 기업들은 올해에만 수천억 달러 규모의 AI 인프라 투자 계획을 발표했다. 그러나 투자 확대 속도에 비해 기업 고객들의 AI 서비스 활용 수익은 아직 기대 수준에 도달하지 못하고 있다는 평가가 나온다.

시장에서는 이번 조정이 일시적인 숨 고르기인지, 아니면 본격적인 AI 버블 붕괴의 시작인지를 두고 의견이 엇갈린다. 낙관론자들은 AI가 산업 전반의 생산성을 혁신할 핵심 기술인 만큼 장기 성장 추세는 유지될 것으로 보고 있다. 반면 신중론자들은 과거 닷컴 버블 사례처럼 기술 혁신 자체는 성공하더라도 투자자들의 기대가 지나치게 앞서갈 경우 대규모 가격 조정이 불가피하다고 경고한다.

투자은행들은 앞으로 발표될 주요 AI 기업들의 실적과 데이터센터 투자 효율성이 시장 방향을 결정할 핵심 변수로 꼽고 있다. 결국 AI 산업이 만들어낼 미래 가치에 대한 기대와 현재 기업들의 실질적인 수익 창출 능력 사이의 간극이 얼마나 빠르게 좁혀질 수 있는지가 향후 글로벌 증시의 최대 관심사로 떠오르고 있다.