데일리연합 (SNSJTV) 박해리 기자 | 교육부가 해외 초·중등학교 한국어교육 확대를 위해 2026년 신규 한국어교재 9종을 개발하고 약 26만 권의 교재를 보급한다.

한류 콘텐츠와 인공지능(AI) 기술을 접목한 교육 콘텐츠를 확대하는 동시에 국가별 맞춤형 교재 개발을 통해 해외 한국어교육의 질적 성장을 추진한다.

교육부가 4일 발표한 ‘2026년 해외 초·중등학교 한국어교재 개발 및 보급 계획’에 따르면 내년에는 비티에스(BTS) 한류 콘텐츠를 활용한 한국어 보조교재 1종, 초급 1단계 스마트 디지털교재 1종, 국가별 맞춤형 교재 7종 등 총 9종의 신규 교재가 개발된다. 올해 보급 예정 물량은 약 26만 권 규모다.

특히 BTS를 활용한 한국어교육은 교육부의 대표적인 한류 연계 사업으로 자리 잡고 있다. 교육부는 2021년부터 BTS 한국어 보조교재 8종을 개발해 세계 각국 학교에 보급해 왔다. 올해는 기존 교재의 핵심 내용을 통합한 종합본을 제작해 보다 많은 해외 청소년들이 케이-팝(K-팝)을 통해 한국어를 학습할 수 있도록 지원할 계획이다.

최근 전 세계적으로 한국 드라마와 케이(K)-콘텐츠에 대한 관심이 높아지는 가운데, 지난해 개발된 K-드라마 한국어 보조교재도 올해부터 본격 보급된다. 해당 교재는 한국 드라마 속 일상생활과 문화 요소를 활용해 학습자들이 자연스럽게 한국어와 한국 문화를 익힐 수 있도록 구성됐다.

교육부는 디지털 기반 학습환경 변화에도 대응한다.

올해 추가 개발되는 스마트 디지털교재는 개인 스마트폰에서도 학습이 가능하도록 설계된다. 기존 디지털교재가 컴퓨터 중심의 열람 기능에 머물렀다면, 새 교재는 AI 기술과 연계한 학습 지원 기능을 탑재하고 학습 데이터를 축적해 향후 해외 한국어교육 정책과 연구에도 활용할 예정이다.

국가별 맞춤형 한국어교육도 강화된다.

교육부는 최근 정상회담 등을 계기로 한국어교육 지원 확대 요청이 이어진 인도, 필리핀, 베트남 등 6개국을 대상으로 7종의 맞춤형 교재를 새롭게 개발한다. 해당 교재는 현지 교사와 교육당국 관계자들이 집필과 감수에 직접 참여해 각국의 교육과정과 언어, 문화적 특성을 반영한다.

한국어교육의 국제적 기반도 꾸준히 확대되고 있다.

교육부는 2021년 이후 현재까지 해외 정규 초·중등학교를 대상으로 누적 104만 권의 한국어교재를 보급했다. 또한 유럽공통참조기준(CEFR)을 준용한 ‘해외 초·중등학교 한국어 교육과정’을 토대로 총 80종의 교재를 개발해 세계 각국 학교에 제공하고 있다.

교육계에서는 이번 정책이 단순한 언어교육을 넘어 한국 문화와 국가 브랜드 경쟁력을 높이는 공공외교 전략의 일환이라는 평가도 나온다. BTS와 K-드라마, AI 기반 디지털 학습 도구를 결합한 한국어교육 모델은 향후 글로벌 한국어 학습 수요 확대와 함께 한국 문화산업의 해외 확산에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.

최교진 교육부 장관은 “해외 정규학교를 통해 한국어교육을 활성화하기 위해서는 양질의 교육과정과 교재 지원이 중요하다”며 “국가별 수요와 학생들의 눈높이에 맞는 한국어교재를 지속적으로 개발해 해외 한국어교육을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.