[데일리연합 이소현 기자] 중국이 북한의 아시아인프라투자은행(AIIB) 참여 요청을 거부했다고 유럽의 경제 전문매체가 보도했다. 자유아시아방송에 따르면 영국의 인터넷 경제매체인 '이머징 마켓(Emerging Markets)'은 30일 "북한이 아시아인프라투자은행의 창립회원국에 참여하려 했지만, 중국의 거부로 무산됐다"고 말했다.

'이머징 마켓'은 중국의 외교 소식통을 인용해 "북한이 지난 2월 특사를 중국에 보내 진리춘 아시아개발은행(ADB) 부총재에게 이같은 의사를 전달했지만 가입할 수 없다는 답변을 받았다"고 알려졌다. 진 부총재는 올해 말 출범할 예정인 아시아인프라투자은행의 초대 총재로 유력한 인물로 알려져 있다. 그는 중국 외교 소식통은 "북한의 금융과 경제 체계가 중국이 야심차게 준비하고 있는 국제 금융기구에 참여할 수준이 아니기 때문"이라고 설명했다. 소식통은 또 "중국과의 교역이 국제 무역의 대부분을 차지하는 북한으로서는 혈맹인 중국의 단호한 거부에 충격을 받은 모습이었다"고 덧붙였다.

이와 관련해 북한 경제전문가인 미국기업연구소(AEI)의 니콜라스 에버스타트 선임 연구원은 "미국이나 유럽을 비롯한 서방국가들이 아시아인프라투자은행의 투명성에 대한 의구심을 강력하게 표명한 상황에서 중국이 북한의 가입 요청을 받아들일 수는 없었을 것"으로 분석한다고 보도했다.

"북한이 도로와 철도 등 사회기반시설 재건에 많은 자본이 필요한 것은 사실이지만 중국이 주도하는 기구라도 유엔 안전보장이사회의 결의를 위반하면서 국제 안보와 평화에 위협이 되는 상황에서는 대규모 대북 투자에 선뜻 나설 수 없을 것"이라고 풀이했다. 또 에버스타트 연구원은 "지난 1997년 10월, 유럽주도의 국제금융기관인 국제통화기금(IMF)이 조사단을 북한에 보내서 가입에 대한 가능성을 검토했지만, 부적격 판정을 내렸고 지금까지 북한의 상황은 크게 달라지지 않았다"고 지적했다.