데일리연합 (SNSJTV) 송동섭 기자 |  기업회생 절차의 막바지에 다다른 홈플러스의 운명을 두고 노동조합이 임금 전액 포기라는 초강수를 던지며 시장에 큰 충격을 주고 있다. 홈플러스 일반노동조합은 전날 개최된 제30차 정기대의원대회에서 조합원들의 임금 수령을 포기하고 이를 전액 상품 공급 및 영업 정상화를 위한 운영 자금으로 투입할 것을 공식 결의했다.

이는 국내 유통업계 역사상 유례를 찾기 힘든 결단으로, 노동자가 생존권인 임금을 회생 비용으로 먼저 내놓음으로써 사측과 채권단에 상생의 책임을 묻는 배수진을 친 것으로 풀이된다.

노조의 이번 결정은 단순히 비용 절감 차원을 넘어 기업의 영속성을 확보하기 위한 고육지책이다. 노조 측은 회사가 무너지면 노동의 가치 자체가 소멸한다는 절박함 속에 이번 임금 포기를 회사 회생을 위한 불가피한 선택으로 정의했다.

특히 서울회생법원 제4부가 지난달 30일 회생계획안 가결 기간을 2개월 연장하기로 결정한 시점에서, 노조가 먼저 기득권을 내려놓는 행보는 법원과 정부뿐만 아니라 대주단인 메리츠금융그룹을 향한 강력한 압박 기제로 작용하고 있다. (채무자 회생 및 파산에 관한 법률 제232조)

현재 홈플러스 회생의 핵심 쟁점은 자금 흐름의 경색을 풀기 위한 신규 자금 지원인 DIP(법정관리 기업 운전자금) 금융과 브릿지 대출의 즉각적인 실행 여부다. 노조는 노동자의 피와 땀이 섞인 임금이 운영 자금으로 투입되는 만큼, 채권단인 메리츠금융그룹 역시 기득권을 내려놓고 과감한 금융 지원에 나서야 한다고 촉구했다.

유통업계 전문가들은 자본 잠식 위기 속에서도 영업 정상화 의지를 보인 노동계의 결단에 채권단이 응답하지 않을 경우, 홈플러스는 재도약의 기회를 잃고 청산 가치가 존속 가치를 상회하는 파국을 맞이할 수 있다고 경고한다.

기업 건전성 회복을 위한 노사정의 상생 균형은 단순한 윤리적 구호를 넘어 경제적 실리로 접근해야 할 문제다. 홈플러스와 같은 대형 유통 플랫폼은 수많은 협력사와 물류 생태계를 포함하고 있어, 도산 시 실업급여 지급 및 대규모 구조조정 등 사회적 비용이 기하급수적으로 발생한다.

따라서 채권단이 단기적인 채권 회수 논리에서 벗어나 기업의 존속 가치를 높이는 방향으로 협력하는 것은 금융기관의 사회적 책임(ESG)과도 직결되는 사안이다. (자본시장법 제9조)

결국 홈플러스의 미래는 이번 임금 포기 선언 이후 이어질 채권단의 '화답'에 달려 있다. 노동조합이 제공한 2개월의 골든타임 동안 메리츠금융그룹을 필두로 한 채권단이 신속한 자금 투입과 채무 재조정에 합의하느냐가 관건이다.

만약 노조의 희생를 딛고도 금융 지원이 지연되거나 불발된다면, 이는 향후 유사한 기업 회생 사례에서 노사 관계의 신뢰를 무너뜨리는 악재로 작용할 전망이다. 독자들은 앞으로 전개될 DIP 금융 투입 시점과 법원의 최종 가결 여부를 홈플러스 사태 해결의 최대 포인트로 주시해야 한다.