▲ (사진=AP/뉴시스)
미국에 이어 유럽에서도 에볼라 환자가 발생한 가운데 3주 안에 아시아 대륙에 있는 중국, 인도에까지 확산될 것이라는 연구 결과가 나왔다.
최근 미국 보스턴 노스이스턴대 알레산드로 베스피그나니 교수 연구팀은 최근 바이러스 확산 패턴과 항공편 데이터를 통해 바이러스 확산 확률을 계산해 이 같은 결과를 얻었다고 데일리 메일 등이 지난 6일 전했다.
이 가운데 아프리카 국가를 제외한 미국과 중국 및 프랑스, 영국, 벨기에, 독일 등 유럽 국가들이 이른 시일내 바이러스가 확산될 위험이 큰 국가로 예상됐다.
연구팀은 에볼라 바이러스가 오는 24일까지 프랑스에 도달할 확률은 75%, 영국에 도달할 확률은 50%인 것으로 나타났다고 전했다.
연구팀은 "기니와 시에라리온, 라이베리아 등 에볼라 주요 발생국을 오가는 항공편이 많고 영국은 세계 최대 공항 중 하나인 ‘히스로 공항’을 가지고 있어 전 세계인의 발길이 끊이지 않기 때문"이라고 설명했다.
이 가운데 마토 스페인 보건부 장관은 6일 기자회견에서 에볼라 감염 환자를 치료하던 여성 간호사 테레사 로메로 라모스(44)가 에볼라 바이러스에 감염됐다고 발표했다.
이 여성은 라이베리아와 시에라리온에서 선교 활동을 하다가 에볼라에 감염된 미겔 파하레스 신부와 가르시아 비에호 선교사의 치료를 스페인에서 담당했었다.
그는 유럽 본토 내 에볼라 감염자로 알려졌다. 아프리카 대륙에서 활동하다가 에볼라에 감염돼 본국으로 이송된 서양 환자들은 몇몇 있었지만, 이는 아프리카 대륙 밖에서 에볼라 바이러스에 감염된 첫 사례다.
한편 확진된 에볼라 환자는 아직 없지만 인구 대국인 중국과 인도도 에볼라 위험 목록에 오르면서 에볼라 바이러스가 단시일 내 아시아 국가로 확산될 것이란 우려도 본격적으로 제기되고 있다.
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