5월 28일 중국은 정식으로 세계를 향해 중국 우주 정거장이 2022년에 설립후 세계 각국들의 적극적 참여와 기내외 탑재와 실험 등 합작을 환영한다고 선포했다. 이 소식은 글로벌 주목을 받았다. 그외 중국은 또 우주정거장 구조와 운행 상황 지침서도 발포했다.
5월 30일 미국 포퓰러 미캐닉스(Popular Mechanics)월간지 사이트 보도에 따르면 중국 항천국(中国航天局)은 이 정거장이’지구저궤도의 주요 과학기술 실험실’로 될 것이라고 말했다. 보도에 따르면 중국 우주 정거장의 체적은 국제 우주 정거장에 비해 작게 된다. 이 지침서는 중국 우주 정거장 총 중량은 약 66 t으로서 “2대의 유인 우주선과 한대의 화물운수선 도킹을 진행한후 시스템의 총 질량이 100 t에 접근하게 된다.”고 말했다. 이 정거장은 3명의 우주 비행사들의 동시 작업과 생활을 수용할 수 있고 교대 기간에는 6명을 수용한다. 이에 비해 국제 정거장 총 질량은 460t이며 가장 많을 때는 6명의 장기간 작업을 수용할 수 있다.
보도에 따르면 중국 우주 정거장은 국제 우주 정거장과 거의 같은 궤도에서 운행되며 운행 궤도는 지구에서 대략 250마일 된다. 지구 저궤도의 우세에 비추어보면 이 점이 놀랍지 않다. 지구 저궤도는 지구에서 더욱 쉽게 보급을 취득할 수 있으며 지구 자기장의 보호를 받아 정거장이 우주의 복사를 받지 않게 할 수 있다.
그러나 중국의 정거장은 같지 않는 궤도 경사각을 구비하게 된다. 경사각은 우주 공간 궤도 평면과 적도 간 협각으로서 위성궤도 형상을 결정하는 요인의 하나이다. 그외 경사각은 또 일정한 정도에서 우주 정거장의 운행 방식을 결정한다.
보도에 따르면 중국 우주 정거장 궤도 경사각은 42도이다. 이것은 쥬췐위성 발사 센터(酒泉卫星发射中心) 위도와 부합된다. 이 센터는 중국 우주비행체 발사장으로서 창정 2호F탑재 로켓(长征二号F运载火箭)으로 우주 비행사들과 물자를 운송할 수 있다.(编译/邬眉)유엔 우주업무사무국
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