500 m지름의 구면 전파 망원경(FAST)이

하늘에 차 넘치는 별 밑에서 아름다운 경관을 과시

중국이 모 행운에 또 매우 총명한 외국인에게 100여만 달러에 기타 복지를 합쳐 세계 최대의 전파 망원경을 운행하게 된다. 그러나 이 가운데 아직도 일부 난제가 있다.

8월 3일 미국 뉴스위크(Newsweek)사이트 보도에 따르면 이 세계최대의 전파 망원경(FAST)은 중국 서남부의 구이저우성(贵州省)에 위치하고 있는데 그의 지름이 500m에 달한다.

현재FAST망원경의 수석과학주관의 자리가 여전히 비어있다. 

이 직무는 근근히 외국에게 남겨두고 있는데 임직자는 대략 190만 달러(1276만 위안 인민폐)의 연구 보조와 무료 주택 및 기타 복지를 취득하게 된다. 경쟁자들이 별로 없다. 그 원인은 이 자리는 구직자가 이전에 대형 전파 망원경 프로젝트를 책임진 경력과 1류 대학교 혹은 기구에서 과학연구 직무를 가진 등20여년 업무 경험을 가지고 있어야 하기 때문이다.

그러나 중국 전문가들은 비록 구직자에 대한 요구가 비교적 높지만 이 세계 최대 망원경이 지금까지 인류가 외계 생명 발견의 절호의 기회라며  이 직무가 가치가 있다고 말했다.

왕팅구이(王挺贵) 허페이 중국 과학기술대(合肥中国科学技术大学)의 천체물리학교수는 사우스 차이나 모닝 포스트(South China Morning Post)의 취재에서 “FAST망원경은 새로운 발견으로 향하는 대문이다. 천문학자들로 말하면FAST망원경 조작이 한평생 얻기 힘든 기회로 된다.”고 말했다.

그러나 그는 또 이 사업에 또 일부 엄중한 폐단이 존재한다고 경고했다. 왕팅구이는 “이는 과학자의 사업이 아니라 슈퍼급 영웅의 사업이다.”고 말했다.

보도에 따르면 FAST망원경은 중국 구이저우성에 자리 잡고 있는데 그곳에는 비록 풍부한 자연 자원과 문화 다양성이 있지만 외계와 소통하는 채널이 많지 않다.

그 외 중국의FAST망원경 제조 및 운행투입은 이 망원경이 2016년 9월에 푸에르토 리코(Puerto Rico)의 아레시보 전파 망원경(Arecibo Radio Telescope)을 대체하여 세계적으로 가장 큰 전파 망원경으로 되게했다.

그러나FAST망원경의 여러 기능 테스트가 부족했다. 누가 이 자리를 취득하든지 임직자는 모두FAST망원경의 순조로운 운행을 보증해야 하는 과제를 안게 된다.

이 사업 기회는 세계적으로 가장 용감한 천문학자, 특히 외계생명에 대해 흥취를 가지는 과학자들을 흡인할 가능성이 있다.

관영 신화사 보도에 따르면 펑버(彭勃)중국 과학원 전파기술 실험실 주임은 지난해 망원경이 지구밖 문명을 찾는 확률이 현존 시설에 비해 5배 내지 10배 제고됐다며 그 원인은 이FAST망원경을 통해 더욱 멀고 더욱 어두운 생성을 볼 수 있기 때문이라고 말했다.

우샹핑(武向平) 중국 천문학회 이사장은 이 망원경의 세계적으로 비할데 없는 포괄 범위는 심지어 우리를 향해 우주기원의 단서를 알려 줄수도 있다고 표시했다.

우샹핑은 2015년 신화사를 향해 “더욱 민감한 망원경을 소지함으로서 우리는 더욱 약하고 더욱 먼 곳의 무선전 신호를 접수할 수 있다. 이 망원경은 우리가 외계 지혜로운 생명을 찾는 것과 우주 기원을 탐색하는 것을 도울 수 있다.”고 말했다.

보도에 따르면 이 거대한 전파 망원경은 수많은 관광객들을 흡인하고 있다. 그들은 그 곳의 과학자들이 외계 생명의 신호를 접수하는 지를 알고 싶어 한다. 최근연간 과학자들은 이미2500여개 펄스별을 발견했다. 그러나FAST망원경 제조자들은 이 숫자를 1천대 더 증가하기를 희망하고 있다. 전문가들은 이는 가능하게 우리에게 태양계외 돌파적 발견을 가져올 수 있다고 표시했다. 

디크 맨체스터(Dick Manchester) 호주 연방 과학과 공업연구 조직(Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, CSIRO)의 전파 천문학자는 지난달”매번 알게되는 펄스 숫자가 증가되고 있다. 우리는 새로운 발견을 하게 된다.”고 말했다. 그는 “1천개 새로운 펄스 발견 목표는 현실적이다. 펄스의 숫자를 한배 증가하는 것이 틀림없이 많은 생각지 못하던 새로운 발견을 가져오게 될 것이다.”고 말했다. 

그러나 더욱 여유로운 망원경직업도 있다. 호주 뉴스망(News.com.au)은 8월 3일 36세의 마이클 달리(Michael Dail))는 하늘의 별을 쳐다 보는 나날 사회 명류들과 식사를 하면서 몰디브의 맑은 해수에서 수영을 하고 있었다.”고 보도했다.

中国将向某位幸运而又聪明的外国人提供100多万美元加上其他福利来运转世界上最大的射电望远镜，不过这当中还有一些困难。

据美国《新闻周刊》网站8月3日报道，这台世界最大的射电望远镜（FAST）位于中国西南部的贵州省，其直径达到500米。如今FAST望远镜的首席科学主管职位仍然空缺。据说这个职位仅为外国人保留，任职者可以获得大约190万美元（约合1276万元人民币）的研究津贴和免费住房以及其他福利。竞争者并不多，因为这个职位要求求职者拥有20多年的工作经验，包括以前曾负责过大型射电望远镜项目，在一流大学或机构担任过科研职位。不过国内专家表示，这台世界最大的射电望远镜是迄今为止人类发现外星生命的最好机会，尽管对求职者要求较高，但这份工作是值得的。

合肥中国科学技术大学的天体物理学教授王挺贵向《南华早报》表示：“FAST望远镜是通向新发现的一个门户。对于天文学家来说，操作FAST望远镜可能是毕生难得的一个机会。”

不过他警告说，这份工作也有一些严重的弊端。

王挺贵补充说：“这不是科学家的工作，而是超级英雄的工作。”

报道称，FAST望远镜坐落在中国的贵州省，那里虽然有着丰富的自然资源和文化多样性，却没有太多和外界沟通的渠道。另外，中国建造FAST望远镜并投入运行，使其在2016年9月取代波多黎各的阿雷西博射电望远镜，成为世界上最大的射电望远镜。但是FAST望远镜的很多功能欠缺测试。无论谁获得这份工作，任职者都有可能肩负着确保FAST望远镜顺利运行的任务。

不过这个工作机会仍有可能吸引世界上最勇敢的天文学家，特别是那些对寻找外星生命感兴趣的科学家。据官方的新华社报道，中国科学院射电天文技术实验室主任彭勃去年表示，FAST望远镜寻找地外文明的几率比现有设备提升了5倍至10倍，因为它可以看到更远、更暗的行星。在FAST望远镜竣工前，中国天文学会理事长武向平表示，这台设备无与伦比的覆盖范围甚至可能向我们揭示关于宇宙起源的线索。

武向平在2015年向新华社表示：“拥有一台更敏感的望远镜，我们就能接收到更弱更遥远的无线电信号。它将帮助我们寻找星系外的智慧生命，探索宇宙起源。”

据报道，这台巨大的射电望远镜吸引了众多游客，他们纷纷猜测那里的科研人员是否很快就会收到来自外星生命的信号。这些年来科学家们已经发现了多达2500个脉冲星，不过FAST望远镜的建造者希望让这个数字再增加1000。专家表示，这可能为我们带来太阳系外的突破性发现。

澳大利亚联邦科学与工业研究组织的射电天文学家迪克·曼彻斯特上个月表示：“每次已知脉冲星的数量有所增加，我们就会有新的发现。”他指出：“发现1000个新的脉冲星这个目标是现实的。让脉冲星的数量翻倍肯定会带来很多意想不到的发现。”

不过也有更轻松的望远镜工作。澳大利亚新闻网3日报道说，36岁的迈克·达利在眺望星空的日子里与社会名流吃饭，在马尔代夫的清澈海水中游泳。

/新华网